Ettan ja Vammalan Lentopallon lauantaista kohtaamista voisi kuvailla vähintäänkin erikoiseksi. Etta hoiti tärkeät sarjapisteet kotiin ilman tyylipisteitä, sillä 3-0 lukemista huolimatta ottelussa olisi voinut käydä miten tahansa.
Parempi kuitenkin aina voittaa ja oululaisten onneksi vastustajan kantti ei pitänyt ratkaisevilla hetkillä.
"Tiukkoja eriä onnistuttiin kääntämään voitoksi, mikä kertoo asenteesta", korosti Kari Seppä Ettan valmennuskaksikosta.
Avauserä oli merkillisimpiä, mitä Oulun Urheilutalolla on liigatasolla nähty. Ettan peli oli alussa niin pahasti sekaisin, että otteet näyttivät erään pitkän linjan asiantuntijan mukaan siltä, kuin oululaiset "eivät olisi ikinä pelanneetkaan".
VaLePa johti parhaimmillaan seitsemällä pisteellä, mutta sitten tapahtui pieniä ihmeitä. Etta löysi passarinsa Matti Palosen johdolla hurmoksen ja vei erän 25-22. Moiselta takamatkalta ei yleensä liigassa voittoon nousta.
"Polvivammainen (Toni) Tirkkonen oli poissa, mikä sekoitti alussa peliä", totesi Palonen, joka oli selvä oululaisten johtohahmo ottelussa.
VaLePa:n hermo
ei pitänyt
"Meiltä on puuttunut koko kauden johtohahmo ja Matista olikin tarkoitus rakentaa sellainen", kertoi Ettan toinen valmentaja Heikki Viitala.
Toisen erän loppuhetkillä Etta puolestaan hukkasi neljän pisteen johtomatkan ja päästi vastustajan kiinni eräpalloonkin. Vammalalaisten hermot eivät kuitenkaan kestäneet paineita. Etta rankaisi toisesta eräpallostaan ja vei erän lukemin 27-25.
"Kaikki oli omissa käsissä. Ratkaisuhetkillä aloitussyöttö meni kolme kertaa pitkäksi, mikä oli ratkaisevaa", harmitteli VaLePa:n valmentaja Viktor Circhenko.
Kolmas erä oli ottelun tasapainoisin, sillä suurempia romahduksia ja nousuja ei nähty. Etta voitti jälleen niukasti (25-23) ja vahvisti huomattavasti osakkeitaan liigapaikan säilyttämisen kannalta, kun alemman jatkosarjan otteluja on jäljellä kaksi.