Etiopian pitkäaikainen ja kiistelty johtaja Meles Zelawi saateltiin tänään haudan lepoon valtiollisin menoin. Länsimaat jännittävät, miten vallanvaihto sujuu maassa, joka on lännen tärkeä liittolainen taistelussa Afrikan sarven ääri-islamisteja vastaan.
Väliaikaiseksi johtajaksi vuoden 2015 vaaleihin asti on nousemassa ulkoministeri ja varapääministeri Hailemariam Dessalegn.
Ei kuitenkaan ole tiedossa, kuinka yksimielisesti valtapuolue TPLF/EPRDF on Hailemariamin takana. Hän on kotoisin eteläisestä Etiopiasta ja kuuluu wolayta-kansaan, kun taas suuri osa poliittisesta eliitistä on pohjoisesta ja tigray-kansaa.
Arvostelijoiden mukaan Hailemariam, 47, on tehtävään myös liian nuori ja kokematon. Kun Meles puoluetovereineen kaatoi diktaattori Mengistun hallinnon vuonna 1991, Hailemariam opiskeli Suomessa. Hän valmistui Tampereelta diplomi-insinööriksi vuonna 1992.
Hailemariamin nimitys voi olla pelkkää silmänlumetta, jonka tarkoituksena on tyynnytellä arvostelijoita sillä aikaa kun tigray-kansaan kuuluva eliitti pitää todellisen vallan käsissään, arvioi International Crisis Group.