Etiopialaiset kestävyysjuoksijat Kenenisa Bekele ja Werknesh Kidane puolustavat viime vuoden mestaruuksiaan maastojuoksun MM-kisoissa Brysselissä viikonvaihteessa. Bekele voitti vuosi sitten miesten lyhyen ja pitkän matkan. Kidane puolustaa naisten pitkän matkan mestaruutta. Molemmat tavoittelevat kisoista tuplamestaruutta.
Bekelestä, 21, tuli kaksi vuotta sitten MM-kisahistorian ensimmäinen juoksija, joka on voittanut molemmat miesten matkat. Vuosi sitten hänen uusi tuplamestaruutensa Lausannessa. Kesällä hän voitti Pariisin MM-kisoissa 10 000 metriä ja oli 5 000 metrillä kolmas.
Bekele ei osallistunut kotimaansa kovatasoisiin MM-maastokarsintoihin. Sen sijaan hän todisti MM-joukkueen valitsijoille kovan kuntonsa pyyhkäisemällä helmikuun lopussa Birminghamissa 5 000 metrin halli-ME:n 12.49,60.
Naisten maastomestaruudet ovat Brysselissä tiukassa. Maratonjuoksun ME-nainen britti Paula Radcliffe juoksee molemmat matkat. Hänen ohellaan pitkän matkan MM-maastomenestystä jahtaa myös kaksinkertainen 10 000 olympiavoittaja Etiopian Derartu Tulu.