Hollantilaisnaisen jalka katoaa kokonaan hankeen. Poikakaveri Marco Maat auttaa nauravan Inge de Koningin takaisin hangelle. "En ole koskaan nähnyt näin paljon lunta", de Koning hämmästelee.
Iso-Syöte elää nyt heidänlaistensa matkailijoiden varassa. Ennen lumikenkävaellusta pariskunta on hiihtänyt kaksi päivää, käynyt koira-ajelulla ja ajellut moottorikelkoilla. He ovat maistaneet poroakin.
"Maistui vähän kalkkunalle", Marco Maat sanoo.
Ihanneturisteja, sanoo Hiihtokeskus Ison-Syötteen toimitusjohtaja Jukka Koponen. "Britit ja hollantilaiset tarvitsevat majoituksen, he syövät ja juovat melkein kuin suomalaisetkin."
Yleensä ulkomaalaiset viipyvät Syötteellä viikon, Marco Maat ja Inge de Koning peräti kaksi.
He haluavat hämmästellä rauhassa tykkypuita, jotka muistuttavat suuria lumiveistoksia, ja kokeilla turisteille järjestettyjä ohjelmia.
Saksalaiset ovat eri maata. "He hakevat täältä jotakin muuta: rauhallista erämaafiilistä, lunta ja pakkasta", toimitusjohtaja Koponen sanoo.
Pudasjärvi ei saanut kansainvälistä lentokenttää, koska TE-keskus ei alkanut rahoittaa hanketta. Eteläsuomalaiset matkustavat helposti lomalle sinne, minne pääsee kätevästi suoraan lentokoneella.
Ulkomaalaiset eivät ole yhtä tarkkoja. Heidän ei välttämättä tarvitse laskeutua lentokoneesta aivan määränpään viereen.
Esimerkiksi viime kesänä Ison-Syötteen tunturihotellin asiakkaista ulkomaalaisia matkailijoita oli jopa 53 prosenttia. Tulevaisuudessa Iso-Syöte turvaa heidän varaansa kenties entistä enemmän.
Ison-Syötteen hotellinjohtaja Juha Kuukasjärvi istuu tunturihotellin mukavilla penkeillä ja haukottelee.
Hän on juuri saapunut Pietarista, josta tunturiin ei aiemmin ole saatu turisteja. Vasta hän isännöi tanskalaisten toimittajien vierailua Pudasjärvelle.
"Ensi talvena yritämme saada Rovaniemen kentän kautta turisteja", Kuukasjärvi sanoo.
Tällä hetkellä Iso-Syöte ei kuitenkaan voi vielä innostua liikaakaan. Tunturiin ei ole rakennettu lisää majoitustilaa lähellekään niin paljon kuin suunnitelmissa on kaavailtu.
"Pudasjärvelle riittäisi, jos saisimme Kuusamoon tulevien chartereiden takapenkeille meidän asiakkaitamme", kaupunginjohtaja Pauli Harju laskee.