Eteläinen Afrikka on saanut ensimmäisen naispresidenttinsä, kun Joyce Banda vannoi virkavalansa Malawissa.
Edellinen presidentti Bingu wa Mutharika kuoli torstaina sydänkohtaukseen. Hallitus vahvisti tiedon kuolemasta virallisesti vasta tänään.
Uusi presidentti Banda toimi Mutharikan varapresidenttinä, mutta kaksikon välit olivat huonot. Mutharika erotti Bandan puolueestaan, minkä jälkeen Banda perusti oman ryhmänsä.
Maassa pelätään nyt Mutharikan ja Bandan tukijoiden valtakamppailua, sillä Mutharikan lähipiiri yritti estää Bandan nousun presidentiksi.
Virkaanastujaispuheessaan Banda kuitenkin korosti yhtenäisyyden merkitystä.
Malawi on vaikeassa talouskriisissä, ja sen valuuttavarannot ovat huvenneet, niin ettei sillä ole enää varaa tuoda riittävästi polttoainetta ulkomailta. Viime kesänä tyytymättömyys leimahti katumellakoiksi, joiden aikana poliisi ampui 19 ihmistä.
Mutharikaa pidettiin osasyyllisenä kurimukseen, ja viime kuussa ihmisoikeusryhmät vaativat jälleen kerran hänen eroaan.
Ennen Bandaa nainen on noussut koko Afrikassa valtionjohtoon vain Liberiassa.