Etelä-Koreassa ainakin 41 ihmistä on kuollut Sejongin sairaalan tulipalossa Miryangissa maan eteläosassa, kertovat viranomaiset. Lisäksi yli 80 ihmistä on loukkaantunut. Palon syttymissyystä ei ole vielä tietoa.
- Sairaanhoitajat kertoivat, että he olivat yhtäkkiä nähneet savua tulevan ensiapuhuoneesta, palopäällikkö Choi Man-woo kertoi.
Sosiaaliseen mediaan pannuista videoista näkyy muun muassa miten potilaita pelastetaan helikoptereilla, kun taas toiset ryömivät ulos ikkunoista päästäkseen palomiesten tikkaille. Uhrimäärä kasvoi palon jälkeen nopeasti, kun liekeistä pois saatuja potilaita menehtyi vammoihinsa.
- Ensimmäisessä ja toisessa kerroksessa oli paljon uhreja. Osa kuoli matkalla toiseen sairaalaan, Choi jatkoi.
Poliisin mukaan sairaalassa oli palon syttyessä noin 200 ihmistä.
Palopäällikön mukaan kaikki ihmiset sekä sairaalasta että samassa rakennuksessa olevasta hoitokodista on saatu evakuoitua. Uhrit olivat sairaalan potilaita, kaikki hoitokodin asukkaat saatiin pelastettua.
"Kaikki karjuivat paniikissa"
Palosta selvinnyt Jang Yeong-jae sanoi kuulleensa, miten kakkoskerroksen hoitajat juoksivat ympäriinsä varoittaen tulipalosta ja kehottivat ihmisiä kiirehtimään hätäuloskäynneille.
- Kun pääsin hätäuloskäynnille, koko käytävä oli täynnä mustaa savua, enkä nähnyt mitään. Kaikki juoksivat ympäriinsä paniikissa, karjuivat ja kaatuivat toistensa päälle, kun savu täytti huoneet, Jang kertasi.
Jang pääsi pakoon avaamalla ikkunan, jonka ulkopuolelle palomiehet olivat saaneet pelastustikkaat.
Etelä-Korean presidentti Moon Jae-in kutsui aamulla kokoon hätäkokouksen ja määräsi onnettomuustutkinnan aloitettavaksi välittömästi.
Vain noin kuukausi sitten Etelä-Koreassa 29 ihmistä kuoli kuntosalilla syttyneessä tulipalossa. Etelä-Korean tuhoisin tulipalo sattui vuonna 2003, kun metroaseman tuhopoltossa Daegussa maan kaakkoisosassa sai surmansa 192 ihmistä.