Etelä-Koreassa tiistaiaamuna sattuneessa tuhoisassa metropalossa on kuollut yli 120 ihmistä ja kymmeniä on kateissa, kertoivat viranomaiset. Mielenterveysongelmista kärsinyt mies ilmeisesti sytytti yhden junan heittämällä siihen palavaa nestettä, ja tuli levisi myös toiseen samalle asemalle tulleeseen junaan.
Kuolonuhrien lukumäärän selville saamisen vaikeutta selittää osaltaan se, että palomiehet kertoivat metrojunien vaunuihin loukkuun jääneiden matkustajien palaneen täysin tunnistamattomiksi. DNA-testeihin perustuva tunnistaminen aloitetaan keskiviikkona.
Tuli tuhosi kaksi asemalla ollutta junaa, joista palomiehet kertoivat löytäneensä satakunta ruumista. Sairaalahoitoon oli tuotu palon jäljiltä 138 loukkaantunutta.
Silminnäkijät kertoivat keski-ikäisen miehen heittäneen syttyvää nestettä asemalla seisovaan vaunuun ja sytyttäneen sen tupakansytyttimellä. Toisten tietojen mukaan mies sytytti nesteen maitopurkissa ja heitti sen junanvaunuun. Asemalle tullut toinen juna pysähtyi, jolloin myös se syttyi tuleen. Junissa oli yhteensä noin 400 matkustajaa.
Poliisi kertoi, että teosta epäillään 56-vuotiasta miestä, joka on kärsinyt mielenterveysongelmista. Hänet on pidätetty. Monien loukkaantuneiden tila on vakava heidän hengitettyään myrkyllisiä savukaasuja. Palokuntien savusukeltajilla oli vaikeuksia päästä etsimään eloonjääneitä mustan savun täyttämästä metrotunnelista.
Silminnäkijät kertoivat, että vaunujen ovat eivät auenneet eivätkä matkustajat päässeet ulos.
Etelä-Korean presidentti Kim Dae Jung lähetti surunvalittelunsa onnettomuuden uhrien omaisille. Myös ainakin Saksan ulkoministeri Joschka Fischer lähetti surunvalittelunsa.
Etelä-Korean eteläosassa sijaitseva 2,5 miljoonan asukkaan Taegu on maan kolmanneksi suurin kaupunki. Taegun ainokainen metrolinja on ollut epäonninen myös aiemmin: vuonna 1995 yli sata ihmistä kuoli metrossa tapahtuneessa kaasuräjähdyksessä.