Etelä-Korean ex-presidentti Park Geun-hye, 66, tuomittiin perjantaina peräti 24 vuoden vankeusrangaistukseen ja 17 miljoonan dollarin sakkoihin korruptiosta ja vallan väärinkäytöstä.
- Syytetty käytti väärin valtaa, jonka kansa, tämän maan todellinen hallitsija, oli hänelle luovuttanut, aiheuttaakseen kaaosta kansallisessa hallinnossa, perusteli tuomari Kim Se-yoon.
Kimin mukaan tuomion on oltava raskas, "jottei vastaavaa tapahtuisi enää koskaan".
Park ei ollut perjantainakaan läsnä oikeudessa. Ex-presidentti on boikotoinut oikeuskäsittelyä, koska häntä on pidetty tutkintavankeudessa toista vuotta. Oikeuden istunto näytettiin suorana televisiossa.
Parkilla on seitsemän päivää aikaa valittaa tuomiosta.
Presidentin kanslian lausunnossa tuomiota kuvattiin "sydäntäsärkeväksi"
- Tämä on sydäntäsärkevä tapahtuma niin kansakunnan kuin yksityisen ihmisen elämässä. Jos historiaa ei muisteta, se toistuu. Emme unohda tätä päivää, lausunnossa sanottiin.
Parkista tuli jo kolmas entinen Etelä-Korean presidentti, joka on tuomittu rikoksista virkakautensa jälkeen. Chun Doo-whan ja Roh Tae-woo tuomittiin maanpetoksesta ja korruptiosta 90-luvulla.
"Pysyy vankilassa pitkään"
Park tuomittiin salaisesta yhteistyöstä uskottunsa, Etelä-Korean Rasputiniksi ristityn Choi Soon-silin kanssa. Syyttäjien mukaan ex-presidentti muun muassa otti vastaan tai hänelle luvattiin yli 40 miljoonan euron lahjukset kolmelta yritykseltä, Samsungilta, Lottelta ja SK:ltä. Vastineeksi hän olisi tehnyt poliittisia palveluksia.
Park on kiistänyt syyllistyneensä mihinkään.
Eteläkorealaisen tutkijan Jeong Han-woolin mukaan Park tulee pysymään vankilassa pitkään.
- Park on kiistänyt kaikki syytteet eikä ole osoittanut minkäänlaista katumusta, vaikka kyseessä on järkyttävin poliittinen skandaali maamme modernin historian aikana. Ottaen huomioon hänen asenteensa ja skandaalin synnyttämän vihan, tulisi olemaan vaikeaa saada aikaan sellaista poliittista ilmapiiriä, joka sallisi hänen vapauttamisensa lähiaikoina, Hankook-ajatushautomossa työskentelevä Jeong sanoi.