Jalkapallon MM-kisojen toinen järjestäjämaa Etelä-Korea jatkoi lauantaina yllätysten sarjaansa. Korealaiset pudottivat puolivälierässä Espanjan rangaistuspotkukilpailun jälkeen 5-3, 0-0 (0-0) ja etenivät neljän parhaan joukkoon välieriin.
Rangaistuspotkukilpailuun venynyt puolivälierä huipentui dramaattisesti. Kummankin joukkueen kolme ensimmäistä laukaisijaa onnistuivat potkuissaan. Seitsemäntenä ampujana vuorossa ollut Etelä-Korean Ahn Jung-hwankin laukaisi keskeltä sisään, ja isäntämaa johti 4-3.
Kahdeksannen laukaisijan, Espanjan Joaquininin hermot eivät pitäneet loppuun saakka. Hyvän ottelun pelannut keskikenttämies yritti harhauttaa korealaisvahti Lee Won-yaen, mutta Joaquin pysähtyi kesken vauhdinoton ja lähetti oikeasta lapikkaastaan liian hiljaisen vedon kohti Leeta, joka venyi torjuntaan.
Etelä-Korean viimeisenä, viidentenä ampujana Hing Myung-bo ei rangaistuspilkulta erehtynyt. Ratkaisuksi Hing latasi siekailematta oikeaan yläkulmaan ohi Espanjan maalivahti Iker Casillasin.
Etelä-Korea voitti rangaistuspotkukilpailun 5-3 ja jatkaa ensi tiistaina välierässä Saksaa vastaan. Myös jatkoon selviytyneen Brasilian keskiviikkoinen välierävastustaja ratkeaa lauantain toisessa puolivälierässä Senegal-Turkki.
Espanja joutui toisen kerran tämän MM-turnauksen aikana rangaistuspotkukilpailuun. Pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella joukkue raivasi pilkkukisassa tieltään Irlannin maalein 3-2, mutta isäntämaan hurmos oli espanjalaisille liikaa.
Etelä-Korea jatkoi yllätystensä sarjaa. Se pudotti neljännesvälierissä Ahn Jung-hwanin jatkoaikamaalilla Italian jatkosta 2-1, ja aiemmin D-alkulohkossa se päätti ennakkosuosikkeihin lukeutuneen Portugalin kisaurakan ennen aikojaan.
Etelä-Korea pelaa MM-kisoissa kuudetta kertaa. Se ei ollut viidessä aiemmassa turnauksessa päässyt kertaakaan toiselle kierrokselle. Nyt se tekee aasialaista jalkapallohistoriaa yllettyään maanosan ensimmäisenä valtiona lopputurnauksen välieriin.
Varovaista peliä
MM-lopputurnauksen kolmas puolivälieräottelu tarjosi varovaista peliä. 27 asteen helle ja ankara kosteus hillitsivät pelaajien menohaluja. On myös muistettava, että molempien joukkueiden edelliset ottelut olivat venyneet jatkoajalle, Espanjan jopa rangaistuspotkukilpailuun.
Espanja sai peliin otetta, mitä pitemmälle ensimmäinen puoliaika eteni. Fernando Morientesin pukkauksen Etelä-Korean maalivahti Lee nappasi jakson puolivälissä aivan oikean tolpan juuresta. Varsinaiset maalipaikat olivat kuitenkin tiukassa.
Espanja järjesti ensimmäisen puoliajan lisäminuuteilla näyttäviä mylläköitä vastustajan maalille. Keskikenttämies Javi de Pedron vasemman jalan laukaus suuntautui 46. minuutilla vain puolisen metriä vasemman tolpan ohi.
Pallo meni korealaisten maaliin 49. minuutilla, mutta ottelun toinen linjatuomari näki Morientesin ehtineen tällä välin paitsioon.
Etelä-Korea pelasi varovaisesti, eivätkä sen hyökkääjät saaneet Espanjan keskuspuolustuksen puristuksessa aikaan mitään. Toisella puoliajalla Park Ji-sung ja Lee Chin-soo koettelivat vihaisilla kaukokudeillaan Espanjan maalivahti Iker Casillasin näppien pitävyyttä.
Jatkoajalla pelasi kaksi väsynyttä joukkuetta. Morientes huudatti Espanjan kannattajia 10. minuutin kohdalla laukaistuaan 15 metristä vasempaan tolppaan. Jatkoajan toisella jaksolla kokenut Hwang Sun-hong pörräsi Espanjan rangaistusalueella vaarallisesti, mutta veto kilpistyi vastustajan puolustukseen.
Espanjan hyökkäyksestä söi tehoa loukkaantuneen maalitykki Raulin poissaolo. Myös keskikenttämies Luis Enrique oli vaihdossa ottelun 80. minuutille asti.
Korean valmentaja pääsi samppanjan makuun
Etelä-Korean hollantilainen päävalmentaja Guus Hiddink oli onnellisen ratkaisun saaneen ottelun jälkeen haltioissaan.
"En pysty kuvailemaan tätä tunnetta. Olen onnellinen pelaajiemme puolesta", hän sanoi.
"Moni unelma on käynyt toteen. Nyt on muutaman samppanjalasillisen paikka. Mikä tapahtuu huomenna, se tapahtuu", Hiddink väisteli ja antoi tunnustusta 42 000 päiselle kotiyleisölle.
"Meillä on upeat kannattajat. Mikä parasta, he ovat nauttineet MM-jalkapallosta ilman rähinöitä", Hiddink kehui.
Espanjan päävalmentaja Jose Antonio Camacho purki pettymystään ottelun erotuomareihin. Puolivälierän egyptiläisen päätuomarin Gamal Ghandourin ratkaisut jäivät närästämään Camachoa.
"Tuomarien tulisi olla tämän tason ottelussa tasapuolisempia", Camacho viittasi Espanjalle vihellettyihin hämäriin paitsiotuomioihin.
"Taistelimme loppuun saakka. Etelä-Korea vain sattui olemaan onnekkaampi. Olen pahoillamme, ettei tiemme enää jatkunut tästä eteenpäin", Camacho harmitteli.
Kwangju:
MM-kilpailut, puolivälierä:
Espanja-Etelä-Korea rp. 3-5, 0-0 (0-0)
Etelä-Korea voitti rangaistuspotkukilpailun 5-3.
Yleisöä: 42 114.
Etelä-Korea kohtaa välierässä 25. 6. Saksan.