Etelä-Korean mukaan sillä oli tavanomaiset sotaharjoitukset meneillään, kun Pohjois-Korea ryhtyi ampumaan kymmeniä ammuksia Yeonpyeongin saarelle. Etelä-Korean mukaan ampumaharjoituksia ei ollut suunnattu Pohjois-Koreaa kohti.
Pohjois-Korea syytti aiemmin päivällä Etelä-Koreaa siitä, että se olisi aloittanut aamuisen ammuskelun. Ammuskelussa on saanut surmansa ainakin kaksi eteläkorealaista sotilasta.