Etelä-Korea on pyytänyt Yhdysvalloilta tiedustelu- ja sotilaallista apua ohjuslaiva Thor Libertyn loppumatkan turvaamiseksi, kertoo eteläkorealainen uutistoimisto Yonhap. Se perustaa tietonsa nimettömiin hallituslähteisiin.
Suomen pysäyttämä, räjähde- ja ilmatorjuntaohjuslastissa oleva laiva pääsi lähtemään viime perjantaiaamuna Kotkan satamasta kohti Etelä-Koreaa. Matka kestää arviolta yli kuukauden. Yonhapin mukaan suojelua on pyydetty, koska laivan räjähde -ja ohjuslastista kerrottiin mediassa maailmanlaajuisesti.
Puutteellisen lastauksen ja asiakirjaepäselvyyksien vuoksi Suomeen pysäytettyyn laivaan lastattiin ennen lähtöä koko alun perin takavarikoitu lasti, eli 69 Yhdysvalloissa valmistettua huippunykyaikaista Patriot-ilmatorjuntaohjusta ja 159 tonnia räjähdysainetta.
"On mahdollista, että merirosvot tai kansainväliset terroristit yrittävät kaapata laivan. Hallitus on pyytänyt Yhdysvaltoja käyttämään tiedustelukoneistoaan laivan turvallisen matkan varmistamiseen", Yonhapin haastattelema lähde sanoi.
Toisen nimettömänä esiintyneen lähteen mukaan Yhdysvallat seuraa satelliiteilla ja tutka-asemilla vuorokauden ympäri epäilyttäviä laivoja Thor Libertyn reitillä. Lähteen tietojen mukaan Yhdysvallat olisi myös tarpeen vaatiessa valmiina lähettämään sotalaivansa turvaamaan ohjuslaivan kulkua.
Vaikka Thor Libertylle annettiin lähtölupa, tulli jatkaa edelleen esitutkintaa ohjusten kauttakuljetuksesta. Aluksen päällikköä ja perämiestä syytetään puolestaan räjähdelastin huonosta lastauksesta.