Etelä-Korea on ehdottanut Pohjois-Korealle korkean tason neuvotteluiden järjestämistä ensi tiistaina, kertoo Etelä-Korean yhdistämisministeri Cho Myoung-gyon. Ministerin mukaan Etelä-Korea toivoo, että Koreoiden edustajat voisivat keskustella Panmunjonin raja-asemalla kasvotusten Pohjois-Korean osallistumisesta Pyeongchangin talviolympialaisiin sekä muista molempia maita kiinnostavista asioista.
Koreat kävivät korkean tason neuvotteluja keskenään edellisen kerran vuonna 2015. Etelä-Korean presidentti Moon Jae-in on pitkään puoltanut neuvotteluiden uudelleenkäynnistämistä, mutta haluaa, että niiden yhteydessä otetaan askelia myös ydinasekysymyksessä. Pohjois-Korea on viime kuukausina hermostuttanut ympäröivää maailmaa ohjustesteillä ja kuudennella ydinkokeellaan.
- Tapaaminen on itsessään tärkeä, koska se osoittaa molempien puolten haluavan parantaa suhteita, sanoi valtiotieteen professori Koh Yu-hwan Donggukin yliopistosta.
Tulosten saaminen on vaikeampaa. Pohjois-Korea voi Kohin mukaan pyrkiä pönkittämään asemaansa ydinasevaltiona ja esittää mahdottomia vaatimuksia, kuten Yhdysvaltojen kanssa pidettävien sotaharjoitusten lopettamista.
Talvikisat kiinnostavat
Pohjois-Korean johtaja Kim Jong-un sanoi uudenvuoden viestissään, että Pohjois-Korea voisi lähettää valtuuskunnan Etelä-Koreassa helmikuussa järjestettäviin talviolympialaisiin. Kyseessä oli ensimmäinen merkki siitä, että Pohjois-Korea saattaisi osallistua kisoihin.
Kisat alkavat 9. helmikuuta ja niiden pitopaikka sijaitsee vain 80 kilometriä Koreoiden rajasta. Kaksi Pohjois-Korean taitoluistelijaa täytti vaatimukset olympialaisiin osallistumisesta, mutta Pohjois-Korea ei ilmoittanut heitä kisoihin ajoissa. Kansainvälinen olympiakomitea voi vielä kutsua heidät kisoihin.