Etelä-Karjalan kauppakamarin poikkeuslupahakemus kolmen kaupungin kauppojen aukioloaikojen laajentamisesta on hylätty. Etelä-Suomen lääninhallitus hylkäsi torstaina hakemuksen vedoten siihen, ettei turismi ole syy poikkeusluvalle.
Kauppakamari haki poikkeuslupaa Lappeenrannan, Joutsenon ja Imatran alueen kauppojen aukioloihin siten, että sunnuntaikauppa olisi ympärivuotista ja kaupat voisivat olla auki myös uudenvuodenpäivänä ja loppiaisena.
- Monet venäläiset pyrkivät ostoksille myös sunnuntaisin. Nyt alueen liikkeet eivät voi heitä palvella, joten onhan tämä päätös harmillinen, kauppakamarin toimitusjohtaja Mika Peltonen sanoo.
Lääninhallituksen perusteluissa todettiin, että poikkeuslupa vääristäisi kilpailua eikä sellaista voida myöntää pelkästään myynnin edistämiseksi.
Etelä-Suomen lääninhallituksen lääninlakimies Paavo Kokkareinen sanoo Uutisvuoksi-lehden haastattelussa, että poikkeusluvilla ei voida kävellä voimassa olevan lainsäädännön ylitse.
Peltonen arvioi, että venäläinen ostosmatkailu tuo Etelä-Karjalaan vuosittain noin 130 miljoonan euron tulot. Lisäksi turismi on synnyttänyt noin 750 palvelualan työpaikkaa.