New Hamsphiren äänestäjien päättäessä tiistaina demokraattien esivaalin voittajasta ja muista sijoituksista, puolueen presidenttiehdokkuuden tavoittelijat keskittyivät ensi tiistaina seitsemässä osavaltiossa pidettäviin esivaaleihin ja vaalikokouksiin.
Niin sanottu minisupertiistai antaa jo selvempää kuvaa jatkosta, sillä tarjolla on kaikkiaan 335 delegaattia. Iowassa heitä oli 56 ja New Hamspiressa 27.
Iowan vaalikoukset voittanut ja New Hampshiressä ennakkosuosikkinä ollut Massachusettsin senaattori John Kerry jatkaa keskiviikkona kampanjaansa Etelä-Carolinassa ja Missourissa. Hänen on pystyttävä osoittamaan, että Yhdysvaltain koillisen osavaltion ehdokkaalla on vetoa myös etelässä.
Etelä-Carolina oli vielä viikko sitten demokraattien seitsemän ehdokkaan tärkein kohde, mutta Missourin kansanedustajan Dick Gephardtin luovuttua Iowan tappionsa jälkeen leikistä, Missouri avautui muille kandidaateille. Kenelläkään heistä ei ole siellä vaalikoneistoa, koska osavaltiota pidettiin Gephardtin kotikenttänä.
Nyt ehdokkailla on tulinen kiire kilpailla Missourin 87 puoluekokousdelegaatista, minisupertiistain suurimmasta potista.
Missourin esivaalilla on myös historiallisesti tärkeä painoarvo, sillä viimeisen sadan vuoden aikana käydyissä vaaleissa vain republikaanien Dwight Eisenhower nousi vuonna 1956 presidentiksi voittamatta ensin Missourin esivaalia.
Edwardsin on
pakko voittaa
Etelä-Carolina on siellä syntyneelle Pohjois-Carolinan senaattorille John Edwardsille äärimmäisen tärkeä. Hänen on voitettava osoittaakseen olevansa vetonaula omilla kulmillaan.
Viimeviikkoinen mittaus antoi Edwardsille Etelä-Carolinassa vain neljän prosentin johdon toisena olleeseen senaattori Kerryyn, 21-17. Iowan ja New Hamsphiren väliin jättänyt, Jesse Jacksonin asemaa puolueessaan tavoitteleva musta Al Sharpton oli kolmantena 15 prosentilla ja eläkeläiskenraali Wesley Clark neljäntenä 14 prosentilla.
Arizona on kolmas tärkeä osavaltio ensi tiistaina 64 delegaatillaan. Sen voittaja pystyy sanomaan, että hänelle löytyy kannatusta myös lännessä.
Delaware, ja Oklahoma pitävät tiistaina esivaalit, New Mexico ja Pohjois-Dakota vaalikokoukset.
Presidentti Bush on kukistettava!
Iowassa ja New Hampshiressa suoritetut kyselyt ovat osoittaneet selvääkin selvemmin, että demokraattien äänestäjät kuuntelevat ehdokkaiden esityksiä ohjelmistaan ja kaavailuja tulevaisuudesta, mutta he haluavat voittajaksi miehen, jolla on todellinen mahdollisuus kukistaa marraskuussa George W. Bush.
Peräti 67 prosenttia haastatelluista demokraateista ei voi sietää Bushia, mikä on ylivoimaisesti enemmän kuin viiden aiemman republikaanien presidentin noteeraus tässä vaiheessa virkakautta. Republikaanien inho Bill Clintonia kohtaan vuoden 1996 vaaleissa oli vielä suurempi, 70 prosenttia.