Etelä-Afrikka tunnusti keskiviikkona pitkään Marokon miehitystä vastaan taistelleen Länsi-Saharan itsenäisyyden. Marokko vastasi ilmoitukseen kutsumalla suurlähettiläänsä kotiin Etelä-Afrikasta.
- Olemme tehneet päätöksemme ja solmimme diplomaattiset suhteet Sahrawin tasavaltaan, Etelä-Afrikan ulkoministeri Nkosazana Dlamini-Zuma totesi. Hänen mukaansa maan hallitus on valmis kantamaan ne seuraukset, jotka päätöksellä on Etelä-Afrikan ja Marokon välisille diplomaattisuhteille.
Marokko miehitti harvaanasutun Länsi-Saharan vuonna 1975 Espanjan vetäydyttyä entisestä siirtomaastaan. Itsenäisyyttä vaativa Polisario-liike ryhtyi tuolloin sissisotaan, eivätkä YK:n yritykset neuvotella ratkaisua kiistaan ole tuottaneet tulosta.
Jo 76 maata on tunnustanut Länsi-Saharan itsenäisyyden. Yksikään maa ei suoranaisesti tunnusta Marokon oikeutta hallita aluetta.