Suomen poliisille koekäyttöön hankittujen Taser-etälamauttimien käyttö herättää Yhdysvalloissa ristiriitaisia tunteita.
Yhtäältä amerikkalaispoliisit kiittävät nykyisiä lamauttimia tehokkaaksi tavaksi välttää tuliaseiden käyttöä muun muassa hankalissa pidätystilanteissa. Toisaalta Taserien yleistyminen on saanut monet amerikkalaiset pelkäämään, ettei liipasinherkkänä tunnettu poliisi enää yritäkään selvittää hankalia tilanteita ensin puhumalla.
Lisäksi tutkimukset sähköaseen vaarallisuudesta ovat ristiriitaisia.
Amerikkalaisia lainvalvojia on syytetty erityisesti siitä, että se on ryhtynyt käyttämään lamautusaseita myös lapsia ja vanhuksia vastaan.
Marraskuun lopussa floridalainen poliisi lamautti Tasereillaan mustan kuusivuotiaan pojan ja 12-vuotiaan tytön. Vähän aikaisemmin julkisuuteen pääsi uutinen, jonka mukaan kansasilaista 66-vuotiasta naista ja arizonalaista 9-vuotiasta tyttöä oli ammuttu Taserilla.
Lamautetuista
valtaosa aseettomia
"Siellä on aina näitä lapsia tai muita, jotka ovat aivan yhtä vaarallisia itselleen tai toisille kuin kuka tahansa täysikokoinen", perustelee kersantti DeLandin poliisilaitokselta Floridasta. Hänen mukaansa jokainen tilanne on erilainen eikä Taserin käytölle lapsiakaan vastaan saisi asettaa rajoituksia.
Aseen valmistajan, Taser Internationalin itsensä julkaisemien tilastojen mukaan 85 prosenttia sähköaseella lamautetuista on ollut aseettomia.
"Nämä ovat hyviä esimerkkejä siitä, että poliisi on nyt niin ihastunut uusiin sähköpyssyihinsä, että se omaksumassa niille rutiininomaista käyttöä myös tilanteissa, joista se aikaisemmin selvisi puhumalla", sanoo Amnesty Internationalin apulaisjohtaja Curt Goering.
Amnesty julkaisi viime kuussa varoituksen, jonka mukaan Yhdysvalloissa ja Kanadassa yli 70 ihmistä olisi kuollut vuoden 2001 jälkeen poliisin käytettyä sähköasetta heidän lamauttamisekseen.
"Poliisin mukaan Tasereita käytetään vain kun ainoaksi muuksi vaihtoehdoksi jäisi kovilla ampuminen. Tämä ei kuitenkaan pidä paikkaansa", Goering varoittaa.
Uusia käyttäjiä
koko ajan lisää
Yhdysvalloissa lamautusaseita jo käytössä jo yli 4 000 poliisipiirissä ja joka kuukausi 170 uutta piiriä hankkii niitä. Muun muassa Miamissa ja Phoenixissa sähköase kuuluu jo jokaisen virkapukuisen poliisin vakiovarustukseen.
Poliisin lisäksi arizonalainen pörssiyhtiö Taser International Inc. on saanut asiakkaakseen Yhdysvalloissa myös Yhdysvaltain asevoimat. Armeija käyttää Tasereita muun muassa Irakissa ja Afganistanissa. Ihmisoikeusjärjestöjen mukaan lamautusaseita voidaan valvomattomissa olosuhteissa käyttää myös kidutukseen.
Joulukuun alussa Taser aloitti Arizonassa näkyvän kampanjoinnin lamautusaseiden myymiseksi myös koteihin. Hieman poliisien käytössä olevaa kevyemmäksi suunniteltu siviiliversio maksaa tuhat dollaria eli noin 760 euroa ja hintaa kuuluu tunnin mittainen käyttökoulutus.
Aseet luultua
vaarallisempia
Etälamauttimen keksi arizonalainen John Cover 1969, mutta vasta viimeisen parin-kolmen vuoden aikana niiden tekniikka on kehittynyt niin luotettavaksi, että amerikkalaisviranomaiset ovat ryhtyneet hankkimaan niitä vakiokalustoksi.
Pistoolilta näyttävästä Taserista ammutaan typpipatruunalla kaksi sähköjohtojen päässä olevaa nuolta, joiden välittämä 50 000 voltin sähköshokki aiheuttaa uhrissa voimakasta kipua ja lihastoimintojen lamaantumisen viideksi sekunniksi.
Taser International on toistuvasti kiistänyt aseiden aiheuttamiksi väitetyt kuolemantapaukset ja kertonut kuolemien johtuneen huumausaineista tai uhrien sairauksista.
Teknologiapörssi Nasdaqissa noteeratun yhtiön osakekurssi putosi marraskuun lopulla seitsemän prosenttia sen jälkeen, kun New York Times oli kertonut Yhdysvaltain ilmavoimien laboratoriossa suoritetuista tutkimuksista, joiden mukaan Taserit saattavat olla huomattavasti tiedettyä vaarallisempia.
