Spekulaatio jääkiekon Stanley cup -voittaja Antti Niemen uudesta seurasta näyttää saaneen pisteen. ESPN-kanava uutisoi Niemen siirtyvän Chicagosta San Joseen haastamaan toista suomalaisvahtia Antero Niittymäkeä peliajasta.
ESPN:n lähteen mukaan San Jose maksaa Niemelle yksivuotisesta sopimuksesta kaksi miljoonaa dollaria. Se on vähemmän kuin välimieskäsittelyn Niemelle määrittelemä 2,75 miljoonan dollarin vuosiliksa.
Jälkimmäinen summa oli liikaa Chicagon palkkakatolle, ja Blackhawks joutui päästämään mestarivahtinsa menemään.
San Jose on kuulunut vuosia NHL:n länsilohkon kärkijoukkueisiin, mutta pudotuspelimenestys on karttanut hailaumaa. Juuri Chicago päätti San Josen kauden viime kevään pudotuspeleissä.
Niittymäki siirtyi San Joseen kesällä Tampa Baysta. San Josella oli kaksi suomalaisvahtia myös vuosituhannen alussa, jolloin pelipaikasta venäläisvahti Jevgeni Nabokovin lisäksi kamppailivat Miikka Kiprusoff ja Vesa Toskala. Ailahtelevasti esiintynyt Kiprusoff myytiin Calgaryyn, jossa hän nousi yhdeksi liigan parhaimmista maalivahdeista.