Suomalaistutkijat ovat löytäneet yhdistävän tekijän nyt maailmalla esiintyvien lintuinfluenssavirusten ja espanjantautia aiheuttaneen viruksen välillä. Tätä yhtäläisyyttä ei ole tavanomaista kausi-influenssaa aiheuttavissa A-viruksissa.
Helsingin yliopiston ja Kansanterveyslaitoksen tutkijat eivät usko tämän tekijän vielä selittävän espanjantaudin tappavuutta. Vuonna 1918 pandemiaksi levinnyt espanjantauti surmasi 20-40 miljoonaa ihmistä.