"Espanja on kansallisesti hajoamassa. Maan eri autonomisten alueiden uudet itsehallintolait ovat hajottamassa valtion. Samalla Espanja on menettämässä kansallisen identiteettinsä."
Tällaisten huomioiden takana oli joku aika sitten Espanjan edellinen pääministeri José María Aznar. Hänen mukaansa "Espanjan hajoamisesta" on tulossa keskeinen vaaliteema viimeistään ensi maaliskuun alussa järjestettävissä parlamenttivaaleissa. José María Aznar viittaa erityisesti baskien ja katalaanien pyrkimyksiin saada laajempi itsehallinto. Myös lähes kaikki muut Espanjan yhteensä 17 autonomisesta alueesta ovat uudistamassa itsehallintolakejaan.
Viime kuukausien aikana Espanjassa onkin pohdittu hartaasti "maan syvintä olemusta". Erityisesti asiaan on kiinnittänyt huomiota Espanjan suurin oppositiopuolue, oikeistolainen kansanpuolue Partido Popular (PP). Lisäksi keskutelua virittävät hallituspuolueen sosialistit. Äskettäin tunnettu espanjalaistoimittaja Luis Solana julkaisi mielenkiintoisen analyysin aiheesta otsikolla "Espanja olet sinä". Solanan mukaan Espanjan ja espanjalaisuuden olemusta on pohdittu vuosisatoja. Aihe on tavallaan kuin kansallisurheilua, jota on harjoitettu katolisten kuninkaiden Isabellan ja Fernandon ajoista 1400-luvun lopulta lähtien.
Espanjalaisuuden tärkeyttä korosti erityisesti diktaattori kenraali Francisco Franco.
Solanan mukaan Espanja on aina tasapainoillut yhtenäisvaltion tai eri maan alueiden aseman korostamisen välillä. Halutaanko siis pääkaupungista Madridista käsin tiiviisti hallinnoitu maa vaiko suunta kohti liittovaltiota?
Espanjalaistoimittaja päättää pohdintansa sanoin: "Espanja olet sinä ja minä. Samaan joukkoon mahtuvat myös ne maassa asuvat, jotka eivät halua olla espanjalaisia." Espanja-keskusteluun on viime viikkoina liittynyt kysymys maan lipun ja kansallishymnin asemasta. Maan oikeisto haluaa Espanjan lipun liehumaan kaikissa kaupungeissa ja kunnissa, kun taas baskit ja katalaanit usein tuntuvat unohtavan asian.
Kansallishymniin on vaadittu myös sanoitusta. Useita eri sanoitusvaihtoehtoja on ollut esillä. Eräät niistä ovat olleet varsin railakkaita ja liiallista nationalismia irvailevia, kuten esimerkiksi tämä hymnin aloitus: "On maailma jalkojesi alla. Kaikki kuorossa yhtykää värssyyn, turpiin maureille, kaatukoot luterilaiset ja hukkukoot ranskalaiset..."