Parikymmentätuhatta ihmistä huutaa, aplodeeraa ja töräyttelee torviaan. Poliisit vahtivat, media seuraa herkeämättä. Ei, kyseessä ei ole jalkapallo-ottelu. Kyseessä on maailman parhaan maajoukkueen harjoitus.
Espanjan maajoukkue treenaili torstai-iltana Gijonissa ensimmäisen kerran arvopeliin sitten syksyn 1997, ja vastaanotto oli sen mukainen. El Molinon -stadionin kaikki avoinna olleet katsomonosat täyttyivät nopeasti, ja tunnelma oli kuin... no oikeassa pelissä.
Harjoitusten alkajaisiksi joukkue otetaan vastaan innokkaalla hyväksynnällä, ja lämmittelyjuoksu ympäri kentän villitsee katsomon kerrallaan. Ja kun treenit alkavat, jokainen suoritus saa arvostavat aplodit. Myös valmentaja Vicente del Bosquen, 62, kymmenen taidokasta pallon pomputtelua päällään.
Niinpä, maailman parhaalla maajoukkueella lienee myös maailman parhaat fanit.