Carles Puyolin vimmainen pusku nostaa Espanjan maan historian ensimmäiseen jalkapallon MM-turnauksen loppuotteluun.
Ikuiseksi arvokisojen epäonnistujaksi tuomittu Espanja pääsi kyykyttämään kisojen kestomenestyjä Saksaa 1-0-voitolla. Tulos oli uusinta kahden vuoden takaisesta EM-finaalista.
- Olemme todistaneet kestävämme paineet tärkeimmillä hetkillä. Pelasimme parhaan ottelumme. Ansaitsimme tehdä enemmän maaleja, mutta olemme finaalipaikasta riemuissamme, hehkuttaa hyökkääjä David Villa.
Barcelonan toppari rynni 178-senttisellä varrellaan korkeimmalle Xavin kulmapotkuun ja mäjäytti kiharat väristen pallon pömpeliin. Vielä avausjaksolla Puyolin puskussa oli liikaa intoa, kun Andres Iniestan keskityksestä Puyolin pusku painui reilusti yli maalin.
Ennen 73. minuutilla syntynyttä osumaa ottelu oli kuin shakkia, jossa vain odoteltiin vastustajan virhettä. Virheitä Saksalta ei maalitilanteessa lopulta tarvittu, niin kiihkeää Puyolin tahdonvoima oli.
- Emme pelanneet tarpeeksi rohkeasti avausjaksolla. Espanja on vahva joukkue ja meillä oli hyvin vaikeaa. Tämä on valtava pettymys, toteaa Saksan kapteeni Philipp Lahm.
Sunnuntain loppuottelussa maailmanmestariksi kruunataan varmuudella maa, joka ei ole aiemmin MM-pokaalia nostanut. Espanjaa vastassa on Hollanti, ja edessä iloisen jalkapallon näytös.
Nuori saksalaisryhmä hakee lohdutusta lauantain pronssiottelusta Uruguayta vastaan. Saksa voitti pronssia myös MM-kotikisoissaan neljä vuotta sitten.
- Pelasimme tähän asti mahtavan turnauksen. Meillä ei ollut aiempien ottelujemme kaltaista päättäväisyyttä. Espanja näytti, mitä kolmen vuoden yhdessä pelaamisella saa aikaan. Toivottavasti kykenemme vastaavaan tulevaisuudessa, tuumii päävalmentaja Joachim Löw.
Kolmella 1-0:lla MM-finaaliin
Puyolin avausjakson puskua lukuunottamatta maalipaikat olivat avausjaksolla kortilla. Säpinää tarjoilikin kuuluisa katalonialaishäirikkö Jimmy Jump, joka pääsi juoksemaan alkuminuuteilla kentälle vuvuzela-torven kanssa. Useissa urheilutapahtumissa kentälle luvatta juossut Jump, oikealta nimeltään Jaume Marquet Cot, nähtiin lavalla myös Espanjan esityksen aikana kevään Euroviisuissa.
Toisella jaksolla Espanjan pakotti Saksan pallonkäsittelyllään virheisiin. Vajaan tunnin kohdalla Manuel Neuer torjui Pedron laukauksen, mutta pallo jäi punapaidoille rangaistusalueelle. David Villan liuku palloon jäi täpärästi vajaaksi vasemmalta laidalta lähteneeseen Iniestan syöttöön.
Vaihtomies Toni Kroos tyri Saksan parhaimman maalipaikan, kun hän sijoitti Lukas Podolskin keskityksestä päin Espanjan maalivahti Casillasia.
Maalin jälkeen Saksan puolustukseen syntyi aukkoja, mutta Espanja sortui kikkailuun. Pedro ja vaihdosta kentälle päässyt Fernando Torres pääsivät 81. minuutilla kahdella yhtä vastaan karkuun, mutta Pedro sooloili pallon saksalaisille. Kovin useasti Saksa on tällaisen kostanut, muttei tällä kertaa.
Jos on Saksaa parjattu männä vuosina jalkapallon koneeksi, voi tittelin luovuttaa näissä kisoissa puolustavalla Euroopan mestarille Espanjalle. Robottimainen pallonsiirtely ja rautainen puolustuslinja Casillasin johdolla toi maalle vihdoin MM-menestystä: finaaliin espanjalaiset ylsivät kolmella 1-0-voitolla (Portugali, Paraguay ja Saksa) pudotuspeleissä.
Vain kaksi maata (Länsi-Saksa EM-1972 ja MM-1974 sekä Ranska MM-1998 ja EM-2000) on aiemmin kyennyt voittamaan MM- ja EM-turnaukset peräkkäin.