Espanjan rannikon edustalla oleva Prestige-öljytankkeri on alkanut upota, kertoi Espanjan hallitus. Aluksen keula oli jo veden alla.
Tankkerissa on yli 70 000 tonnia öljyä.
Kiinalainen suurhinaaja ehti kiskoa laivan 133 merimailin päähän Espanjan rannikosta, ennen kuin se katkesi aiemmin päivällä.
Hollantilaisen meripelastusyhtiön mukaan suurin osa öljystä pysyi alkuiltapäivään asti laivan umpinaisissa osastoissa, mutta ainakin 5 000 tonnia pääsi mereen rungon katketessa. Jo aikaisemmin mereen oli valunut yli 4 000 tonnia öljyä.
Galician rannikkoa on yritetty suojata öljypuomein. Galician rantavesissä elää yli 90 erilaista kalalajia sekä runsaasti harvinaisia koralleja ja äyriäisiä. Vesistö on Espanjan tärkeimpiä kalastusalueita.