Jalkapallon MM-turnauksen ikuiseksi alisuorittajaksi moitittu Espanja näpäytti arvostelijoitaan Saksan MM-turnauksen avausottelussaan keskiviikkona. Espanjan väkevä hyökkäyspeli palkittiin turnauksen toistaiseksi suurinumeroisimmalla voitolla, kun joukkue kellisti Ukrainan 4-0 H-lohkon avausottelussa Leipzigissa.
Punapaidat olisivat voineet latoa maaleja vieläkin enemmän, sillä joukkue laukoi peräti 19 kertaa Ukrainan viittä kutia vastaan. Maalia kohti ammutut laukaukset menivät Espanjalle tyrmäävästi 10-2.
"On tappiotakin musertavampaa, ettemme kyenneet edes taistelemaan voitosta. Kuumuus teki tehtävänsä", Ukrainan päävalmentaja Oleg Blohin murehti.
Espanja johti jo puoliajalla vakuuttavan esityksen jälkeen 2-0, ja voitto ratkesi lopulta ukrainalaispuolustaja Vladislav Vastshukin kiistanalaiseen ulosajoon ja David Villan 3-0-rangaistuspotkumaaliin 47. minuutilla. Villa vastasi myös Espanjan 2-0-maalista, jota neljä minuuttia aikaisemmin Xabi Alonso oli avannut espanjalaisten maalihanat. Fernando Torres sinetöi 4-0-osuman 81. minuutilla.
"Olen erittäin iloinen maaleista ja etenkin voitosta. Toivon tämän olleen ensimmäinen askel Espanjan menestyksekkäälle MM-turnaukselle. Me annoimme kaikkemme ja kannattajatkin näyttivät nauttivan", maalitykki Villa juhlisti.
"Toinen maalimme romahdutti Ukrainan. Jos pystymme näyttämään mitä osaamme, olemme turnauksen parhaiden joukkueiden joukossa", Espanjan päävalmentaja Luis Aragones kertoi.
Blohin peluutti tähtihyökkääjä Andrei Shevtshenkoa koko ottelun, vaikka miehen kerrottiin olevan vielä toipumassa toukokuun alussa saamastaan polvivammasta. Ukrainalaiskärki ei päässyt yli 30 asteen helteessä pelatussa ottelussa kertaakaan espanjalaispuolustuksen keskellä tekopaikkoihin.
"En ole koskaan hävinnyt 0-4. Pelaajat eivät kuunnelleet valmennuksen ohjeita", kokenut Blohin suomi omiaan.
Ukrainan maalivahti Oleksandr Shovkovski hikoili kiireitään huomattavasti espanjalaisvahti Iker Casillasia enemmän. Shovkovskin turhautuneisuus purkautui kiukkuna jo 13. minuutilla Alonson avausmaalin jälkeen. Liverpoolin keskikenttämies sai puskettua Xavin antaman kulmapotkun vasempaan alanurkkaan, vaikka häntä piteli useampikin ukrainalaispuolustaja.
Neljä minuuttia myöhemmin Espanja sai vapaapotkun Ukrainan rangaistusalueen tuntumasta. Valencia-hyökkääjä Villan tuimassa vedossa oli mukana onnea, kun pallo kimposi Ukrainan Andrei Rusolin päästä verkon perukoille Shovkovskin ihmetellessä vieressä.
Blohin herätteli puoliajalla joukkuettaan kahdella vaihdolla, mutta kaikki mureni lopullisesti 90 sekunnin pelin jälkeen. Atletico Madridin vikkelä kärkimies Torres pääsi läpi, yritti laukausta, mutta horjahti ja kaatui. Ukrainalaispuolustaja Vastshuk ehti repiä Torresia housuista läpiajon aikana, mutta Torres pääsi irti ja kaatui vasta hetkeä myöhemmin.
Sveitsiläiserotuomari Massimo Busacca oli kuitenkin armoton ja näytti Vastshukille suoraa punaista korttia. Villa latasi MM-kisojen ensimmäisen rangaistuspotkun maaliin Shovkovskin käsien kautta.
Torres viimeisteli Espanjan voittolukemat komean syöttökuvion päätteeksi 81. minuutilla. Espanjan historian nuorimpana MM-pelaajana vaihdosta kentälle hetkeä aiemmin tullut Cesc Fabregas, 19, pyöritti Torresin ja Carles Puyolin kanssa lyhytsyöttöpelillään ukrainalaispelaajat kuutamolle. Torres latasi Puyolin syötön voimalla vasempaan alakulmaan.