Espanja vastasi tiistaina vakuuttavasti mielipiteisiin, että maa on yksi jalkapallon EM-kisojen ennakkosuosikeista. Joukkue vei Venäjän nurin 4-1 kisojen tähän mennessä suurimaalisimmassa ottelussa.
Espanjan ilotulitusta johti Valencian David Villa kolmella maalillaan. Espanjan neljännestä osumasta vastasi Cesc Fabregas. Venäjän ainokaisen teki Roman Pavljutshenko.
"Toivottavasti pystymme vielä parantamaan. Tämä oli hyvä alku, mutta (lohko)otteluita on vielä kaksi jäljellä", Villa riemuitsi.
Espanjan päävalmentaja Luis Aragones lähti otteluun hyökkäysvoittoisella taktiikalla, kun avauskokoonpanossa olivat hyökkääjät Fernando Torres ja Villa. Kahden hyökkääjän peluuttaminen avauskokoonpanossa tiputti Arsenalin taitavan keskikenttäpelaajan Cescin avauksesta, kun keskikentän keskellä hääräsivät Marcos Senna ja Xavi Hernandez.
Kahden hyökkääjän taktiikka kannatti, sillä Torres ja Silva aiheuttivat kosolti vaikeuksia Venäjän puolustukselle. Villa kiittelikin hattutempustaan Torresia.
"Jalkapallo ei ole vain maalintekoa. Fernando teki tänään hurjasti töitä", Villa sanoi ja kertoi omistaneensa hattutemppunsa Torresille.
Venäjä ei pelannut heikosti, mutta se olisi kaivannut pelikiellossa ollutta pelintekijäänsä Andrei Arshavinia.
"Meitä rangaistiin erittäin naiiveista tilanteista. Tämä oli kova opetus, ja toivon, että voimme oppia nopeasti virheistämme", manasi Venäjän valmentaja Guus Hiddink.
Torres tarjoili, Villa iski
Ensimmäisen maalinsa Villa iski Torresin maukkaasta syötöstä, kun ottelua oli pelattu parikymmentä minuuttia. Torres kirmasi laitapakki Joan Capdevilan pitkään läpisyöttöön. Hän harhautti Venäjän puolustajan Denis Kolodinin ja antoi syötön Villalle vapaaseen paikkaan, jolla oli helppo työ iskeä pallo tyhjään maaliin.
Muutama minuutti myöhemmin Venäjä oli tasoittaa ottelun, mutta Konstantin Zirianovin veto osui Espanjan maalivahdin Iker Casillasin onneksi tolppaan.
Juurin ennen puoliaikaa Villa iski toisen maalinsa. Tällä kertaa syöttäjänä kunnostautui Barcelonan Andres Iniesta, joka vapautti kärkimiehen läpiajoon. Villa iski pallon varmasti Venäjän maalivahdin Igor Akinfejevin jalkojen välistä maaliin.
Hiddink yritti tuoda lisää vauhtia Venäjän peliin toisen puoliajan alussa, kun Vladimir Bistrov korvasi Dimitri Sitshevin.
Peli aaltoili tasaisena, eikä kumpikaan joukkueista onnistunut luomaan huippuvaarallisia tilanteita. Ottelun 75. minuutilla Villa varmisti Espanjan voiton kolmannella maalillaan.
Pavljutshenko iski 3-1-kavennuksen ottelun loppuhetkillä kulmapotkun jälkitilanteesta. Lisäajalla Cesc puski loppunumeroiksi 4-1. Maalia ei tosin olisi pitänyt hyväksyä, sillä Cesc oli tilanteessa paitsiossa. Tappio tekee Venäjän tilanteen tukalaksi lohkossa. Neljän päivän kuluttua se on lähes pakkovoiton edessä Kreikkaa vastaan. Espanja kohtaa tuolloin Ruotsin.