Espanja osoitti ennakkosuosikin asemansa oikeaksi kukistamalla jalkapallon EM-lopputurnauksen A-lohkon toisessa ottelussa Venäjän 1-0 (0-0). Avausvoiton ratkaisi toisen puoliajan 60. minuutilla juuri vaihdosta tullut Juan Carlos Valeron.
Espanjan valmentaja Inaki Saez vaihtoi 59. minuutilla keskikentälle Valeronin ja Xabi Alonson. Deportivo La Corunan Valeron ehti olla kentällä vain vajaat puoli minuuttia, kunnes laukaisi läheltä rangaistuspilkkua Carle Puyolin keskityksestä 1-0.
Valeron teki maalinsa kylmäverisesti odottamalla, että laukausta peittämään lähtenyt venäläispuolustaja tekee liikkeensä. Espanjalainen harhautti vastustajansa ja laukaisi kääntövedolla keskelle Venäjän maalia ohi Sergei Ovtshinnikovin.
Jalkapalloilun EM-kisojen järjestäjämaa Portugali heräsi lopputurnauksen aluksi painajaiseen. Kreikka otti arvokisoissa ensimmäisen voittonsa kautta aikojen kaatamalla ennakkosuosikkeihin lukeutuneen Portugalin EM-avauspelissä Portossa 2-1 (1-0).