Mikko Eskon ja Mika Pyrhösen belgialaisjoukkue Maaseik on pudonnut lentopalloilun Mestarien liigan lopputurnauksesta niukimmalla mahdollisella tavalla. Maaseik voitti puolivälierien vierasottelussa saksalaisen Friedriechshafenin 3-2, mutta se ei riittänyt jatkopaikkaan, sillä kotipelissä oli tullut 2-3-tappio.
Maaseik putosi jatkosta lopulta ainoastaan yhden eräpisteen erolla 212-213.
- Harvoin on voitetun pelin jälkeen tuntunut näin pahalta. Nyt unelma siirtyi ainakin vuodella eteenpäin, Esko sanoo.
Esko tuli kentälle ensimmäisen erän lopussa ja pelasi ottelun loppuun asti, kun taas hakkuri Pyrhönen seurasi ottelun vaihtopenkiltä. Esko on selvästi valtaamassa joukkueen ykköspassarin paikan itselleen.
Friedrichshafen selviytyi ensimmäistä kertaa Mestarien liigan lopputurnaukseen.
Mestaruutta puolustava Wien on puolestaan marssinut suomalaisliberonsa Jussi Heinon vankan vastaanottopelin tahdittamana vastustamattomasti neljän parhaan joukkoon Itävallan liigassa.
Puolivälierissä vastustajana ollut Graz kaatui kahdesti 3-0.