Suomen kunnat ovat jo pitkään eläneet systemaattisesti yli varojensa, sanoo ex-pääministeri Esko Aho, joka siirtyy pian Harvardin yliopistoon tutkimaan julkisen ja yksityisen suhdetta.
– Olemme eläneet samalla tavalla kuin Etelä-Euroopan valtiot, ja se on yksi syy kuntien kriisiin. Kun ajattelemme olevamme pikkuisen parempia, ajattelemme, etteivät samat ongelmat kosketa meitä.
Aho harmitteli myös, että teknologia on kokonaan unohtunut kuntapalveluissa. Aho nosti esimerkiksi pankkipalvelujen kehittymisen, josta kuntapuolella voitaisiin ottaa mallia.
Aho puhui Elinkeinoelämän valtuuskunnan EVAn tilaisuudessa, jossa käsiteltiin kuntauudistusta. EVAn raportin mukaan nyt kaavailtu kuntauudistus ei pelasta julkisia palveluja tai kuntien taloutta. EVAn mielestä uudistuksessa keskitytään liikaa kuntien määrään.
Raportin mukaan rakenteiden sijaan pitäisi keskittyä kuntien palvelutuotannon uudistamiseen. EVA ehdottaa lakiin kirjattavaa palvelualoitetta, jonka avulla yksityiset toimijat voisivat kilpailla julkisten palvelujen tuottamisesta ja antaa kuntalaisille vaihtoehtoja.