Oulu Yhdenkään SM-liigajoukkueen kultakypärä ei laita kroppaansa yhtä antaumuksella likoon kuin JYP:n Jani Tuppurainen ilta toisensa jälkeen.
Tuppurainen taklaa, repii, roikkuu, ärsyttää ja blokkaa tolkuttomasti laukauksia. Synnynnäiselle duunarille tehopisteet ovat vain kirsikka kakun päällä. Pelifiilis tulee yksinkertaisten asioiden kautta.
Muhoksella varttuneen ja Oulussa kiekko-oppinsa saaneen laitahyökkääjän mustelmia on turha yrittää edes laskea - sen verran paljon niitä on.
"Kyllä meillä kaikki jätkät haluavat blokata kuteja. Se on asia, jota arvostetaan ja vaaditaan joukkueessamme. Hyvä joukkuehenki lähtee tällaisista perusasioista", Tuppurainen naurahtaa.
Hän muodostaa tällä hetkellä yhden liigan vaarallisimmista tutkapareista yhdessä sentteri Eric Perrinin kanssa. Entinen kärppähyökkääjä on niputtanut 13 ottelussa kovat tehopisteet 5+10=15. Tätä tahtia miehen entinen piste-ennätys menee kohinalla uusiksi.
"Toissa kausi meni minulla henkilökohtaisesti pipariksi, vaikka voitimme Suomen mestaruuden. Olin kahdeksan kuukautta sairastuvalla, joten halusin osoittaa itselleni ja kaikille muille, että pystyn tulemaan takaisin."
"Viime kausi oli jo ihan hyvä. Pääsin kokeilemaan maajoukkueessa, ja se antoi rutkasti lisää nälkää. Tavoitteeni on pelata näitä pelejä niin hyvin, että kutsuja leijonapaitaan tulee myös jatkossa", Tuppurainen ynnää päättäväisenä.
Vaikka JYP porskuttaa SM-liigan piikkipaikalla, Tuppurainen löytää vielä parannettavaa joukkueen tekemisestä.
"Meidän pitäisi käyttää maalipaikkamme huolellisemmin."
"Toisaalta parempi se näin päin, on että on sentään maalipaikkoja. Jos niitä ei olisi, sitten pitäisi huolestua", Tuppurainen runoilee letkeään tyyliinsä.