MTK:n puheenjohtajana vuodesta 1994 toiminut Esa Härmälä jättää tehtävänsä. Hän aloittaa 15. toukokuuta Euroopan lannoiteteollisuusliiton, EFMA:n toimitusjohtajana Brysselissä. Härmälä ilmoitti tiistaina pyytävänsä eroa tehtävästään valtuuskunnan kevätkokoukselta, joka pidetään 6. huhtikuuta.
Härmälän mielestä 12 vuotta etujärjestön puheenjohtajana on sopiva aika ja päteviä seuraajia hän hänen mukaansa tarjolla. Eron ajoittuminen tähän kevääseen antaa seuraajalle riittävästi aikaa valmistautua esimerkiksi ensi vuoden eduskuntavaaleihin ja hallitusneuvotteluihin.
Uusi puheenjohtaja paneutuu myös järjestön käynnissä olevaan tulevaisuuskeskusteluun ja 90-vuotisliittokokoukseen ensi vuonna. Esa Härmälä on toiminut MTK:n ensimmäisenä puheenjohtajana.
Aloite Brysselistä
Aloite Brysseliin lähdöstä tuli Euroopan lannoiteteollisuuden puolelta. Prosessi oli Härmälän mukaansa ollut jonkin aikaa liikkeellä, ja asiasta oli keskusteltu MTK:n valtuuskunnan puheenjohtajan Juha Saikkosen kanssa. Päätöksen lähdöstä hän kertoi tehneensä melko nopeasti.
Härmälä ei halunnut sanoa seuraajaehdokkaista mitään, vaikka hän tiedotteessaan mainitsikin päteviä ehdokkaita olevan tarjolla. Evästystä tai neuvoja seuraajalle hän ei myöskään tässä vaiheessa ryhtynyt antamaan.
"Voin vahvistaa omana näkemyksenäni sen, että paikan täyttäminen ei tule olemaan mahdotonta", hän sanoi. MTK:n uuden puheenjohtajan valitsee valtuuskunta johtokunnan esityksestä.
Sairauslomaa leikkauksen vuoksi
Härmälä ilmoitti eroaikeestaan tiistaina MTK:n johtokunnalle sekä niin ikään Helsingissä koolla olleille MTK-liittojen puheenjohtajille, MTK:sta kerrottiin. Härmälä tuli kokouksiin kesken sairausloman, sillä häneltä leikattiin umpisuoli runsas viikko sitten, toisen presidentinvaalipäivän jälkeisenä yönä.
Ennen lähtöään MTK:sta Härmälä kertoi ehtivänsä paneutua maaliskuun kehysbudjettiriiheen sekä EU:n maaseuturahojen leikkauksiin ja niiden kompensaatioihin. Myös maatalouden kansallisen tuen jatkon valmistelu pysyy puheenjohtajan työlistalla eroon saakka.