Englannin jalkapalloliigan tuomari Graham Poll on puolustautunut kohtaamaansa kritiikkiä vastaan eilisen Arsenal-Chelsea-ottelun tiimoilta. Chelsean edustajat arvostelivat Pollia rankasti, koska Arsenalin ranskalainen tähtihyökkääjä Thierry Henry ampui ottelussa vapaapotkun maaliin Chelsean pelaajien rakentaessa vielä muuria. Poll hyväksyi Henryn vapaapotkumaalin 2-2-tasapeliin päättyneessä kamppailussa.
- Pilliin ei tarvitse viheltää ennen vapaapotkun suorittamista. Henry pyysi minulta kohteliaasti lupaa vapaapotkun ampumiseen. Annoin luvan, Poll sanoo.
- Rangaistusalueen tuntumasta myönnetyissä vapaapotkuissa kysymme aina pelaajalta, haluaako tämä suorittaa sen nopeasti vai hitaammin, Poll jatkaa.
Chelsean valmentajan Jose Mourinhon mielestä Pollin tuomio ei ollut ollenkaan reilu.
- Minun on vaikea unohtaa Arsenalin toinen maali, Mourinho toteaa.
- Kun toimin tuomarina Englannin cupissa pari vuotta sitten, Jimmy Floyd Hasselbaink teki Chelsean paidassa samanlaisen maalin. Eivät seuran edustajat silloin nähneet tilanteessa mitään väärää, Poll puolustautuu.