Suomalainen mies ei avioeron jälkeen joudu välttämättä tuuliajolle tai hunningolle. Väitöstutkimus kertoo, että eronneet miehet löytävät selviytymiskeinoja kodin arjesta. Väitöskirjan tekijälle Leena Autonen-Vaaraniemelle yllättävää oli se, että miehet puhuvat kodista ihmissuhteiden kannalta.
Autonen-Vaaraniemen Tampereen yliopistossa tarkastettu väitöskirja oli nimeltään eronneiden miesten kodit ja kotikäytännöt.
Sosiaalityön oppialaan kuulunut tutkimus perustui haastatteluaineistoon, miesten kodistaan ottamiin valokuviin, miesten piirtämiin kotihistoriaviivoihin sekä tutkijan havaintoihin kodeista.
Aiemmassa sosiaalitutkimuksessa eronneet miehet on nähty lähinnä ongelmana. Kriittiseen mies- ja perhetutkimukseen nojautuen Autonen-Vaaraniemi purki käsityksiä avioeron, miesten, kodin ja sosiaalisten ongelmien yhtyeenkietoutumisesta.
Koti merkitsee Autonen-Vaaraniemen tutkimuksessa mukana oleville miehille vahvasti perhe- ja läheissuhteita.
Miehet puhuvat kodistaan lasten, lastenlasten, elämänkumppanin, vanhempien, isovanhempien, ystävien, sisarusten ja naapureiden kannalta. Etenkin omat lapset ovat kodin kiintopiste.
Tutkijan mukaan ero on merkinnyt murroskohtaa, joka on tuonut näkyväksi kodin merkityksen. "Kun aiemmin tutkimuksissa on verrattu naisten ja miesten suhdetta kotiin, siinä on ollut ero. Naisille koti on merkinnyt ihmissuhteita ja miehille vaikkapa oman talon rakentamista."
Autonen-Vaaraniemen kiinnostuksen kohteena oli myös se, mitä miehet tekevät kodissa. Yksin asuvat miehet kertovat tarkasti kotitöiden tekemisestä. Mukana oli myös miehiä, joilla oli uusi perhe tai parisuhde.
"He eivät puhuneet kotitöiden tekemisestä, vaan heidän puheissaan kotityöt tekeytyivät lähes itsestään. He vaikenivat myös siitä, mitä kumppani teki. He korostivat myös sitä, miten tärkeää on kasvattaa lapset tekemään kotitöitä. Tulkitsin sen niin, että he pitivät itsestään selvänä naista ja hänen kotitöiden tekemistään."
Tutkijan yllätti se, että miehet puhuivat monista kodeista. "He löysivät voimavaroja monesta kodista. He eivät olleet juuttuneet hajonneen parisuhteen kotiin. Lapsuudenkoti oli vahvana puheissa, mutta myös nykyinen koti. "
Kaikki miehet korostivat selviytymistä. Toisilla ero oli melko tuore ja kipeäkin; toisille se oli ollut uuden elämän alku. "Jotkut korostivatkin sitä, että he eivät ole onnettomia ja kurjia. Harrastukset, kaverit ja työelämä olivat auttaneet niitä, joilla ero oli kipeä. Miehet löytävät selviytymiskeinoja ihmissuhteista, kodin arjesta, lepäilystä, musiikin kuuntelemista ynnä muusta."
Kodin sisustaminen kiinnosti joitakin. Jotkut miehistä sanoivatkin, että saivat nyt kerrankin sisustaa itse, kun vaimo päätti entisessä kodissa.
Joukossa oli monenlaisia koteja. Toiset olivat hyvin siistejä ja sisustettuja, kun taas toisissa näkyi elämisen jälki.
Kukaan haastatelluista ei kokenut olevansa jatkuvasti yksinäinen. Muutama iäkäs mies puhui yksinäisyydestä ja halustaan tavata useammin aikuisia lapsiaan ja lapsenlapsiaan. Joillekin tulee vain kortti jouluna ja soitto isänpäivänä.