Tämän kuun lopussa eroava Britannian pääministeri Tony Blair arvosteli yhdessä viimeisistä julkisista puheistaan kovin sanoin tiedotusvälineitä. Hänen mielestään 24 tuntia vuorokaudessa pyörivät uutiset ovat johtaneet sensaatiohakuiseen kilpailuun, joka kiduttaa jo tavallisia viranhaltijoitakin.
"Tiedotusvälineet metsästävät villipetolaumana, joka repii ihmiset ja heidän maineensa kappaleiksi", Blair sanoi alkuviikosta uutistoimisto Reutersin järjestämässä tilaisuudessa.
Blairin mielestä suurimpana syynä tilanteeseen on uutisten muuttuminen ympärivuorokautisiksi.
Kaikki tiedotusvälineet pelkäävät jäävänsä jotain paitsi, jos ne eivät juokse koko ajan uutisten perässä. Kukaan ei uskalla jäädä joukosta pois. "Tässä kilpailussa ne etsivät vaikuttavia uutisia. Yleisö pitää vangita vetoamalla heidän tunteisiinsa. Siksi mielenkiintoiset asiat jäävät aina vihastuttavien tai shokeeraavien uutisten jalkoihin", Blair kritisoi.
Hänen mielestään nykyinen tiedotusilmasto on syynä siihen, että poliitikot ja kansa ovat vieraantuneet toisistaan.
Kun julkisuus keskittyy pelkästään kaupallisista syistä kohteidensa maineen mustaamiseen, poliitikkojen arvostus rapistuu. "Tulevakin pääministeri joutuu uuvuttavan, ympärivuotisen uutismetsästyksen kohteeksi", Blair muistutti.
Blairin mielestä ongelma koskee jo jokaista julkisen sektorin työntekijääkin, vaikka he eivät henkilökohtaisesti olisikaan tekemisissä julkisen sanan kanssa. Sairaanhoitajat, lääkärit, palomiehet, poliisit ja muut viranhaltijat kärsivät, kun heidän alansa on jatkuvasti skandaalien pyörityksessä. Blairin mielestä internet on tuonut Britannian uutisvälineille myös uudenlaisen valvontaongelman.
Maan lehdistön toiminta on perustunut itsesääntelyyn, jossa räikeimmät ylilyönnit käsitellään suomalaista julkisen sanan neuvostoa vastaavassa elimessä vasta niiden tapahduttua.
TV ja radio sen sijaan ovat tiukemmin säädeltyjä.
Blairin mielestä tiedotusvälineiden sääntelyä pitäisikin uudistaa nykytilanteen tarpeisiin.
Nyt lehtien internetsivut toimivat lehtien säännöillä, vaikka ne käytännössä lähettävät ympärivuorokautisia uutisia niin ääni- kuin videonauhoinakin.
Pelkästään netissä toimivilla uutisvälittäjillä ei ole selkeitä sääntöjä ollenkaan.