Vänrikki Stoolin tarinat on saanut näyttävän juhla-asun. Ruotsalainen kuvataiteilija Ernst Billgren on tehnyt teokseen uuden kuvituksen.
J. L. Runebergin syntymästä on ensi vuonna kulunut 200 vuotta. Uusi laitos juhlistaa merkkipäivää kuten myös kustantajan WSOY:n 125-vuotistaivalta.
Vänrikki Stoolin tarinat ovat innoittaneet sekä Suomen että Ruotsin säveltäjiä ja kuvataiteilijoita. Ernst Billgren on yksi Ruotsin nimekkäimpiä kuvataiteilijoita. Hän on myös Albert Edelfeltin jälkeen ensimmäinen taiteilija, joka on laatinut teoksen kokonaiskuvituksen.
Billgrenin kuvitusten myötä Runebergin klassikko on astunut nykyaikaan. Taiteilija hakee innoituksensa maisemista ja eläimistä, niinpä monet tarinoiden kuvat ovat saaneet omaleimaisen luontoon liittyvän ilmeen.
Suomen sodan 1808-1809 tapahtumia ja henkilöitä kuvaava Vänrikki Stoolin tarinat julkaistiin ensi kerran kaksiosaisena vuosina 1848 ja 1860. Sen sankarirunoelmat nostivat Runebergin heti kansalliskirjailijaksi.
