Suomen Pankin pääjohtaja Erkki Liikanen uskoo, että inflaatio pysyy korkeana lähikuukaudet. Palkkojen nousuvauhti on nopeutunut ja kuluttajien inflaatio-odotukset lisääntyneet. Liikasen mukaan on enää turha kuvitella, että Suomi olisi jotenkin paremmassa asemassa kuin muut euromaat.
"Viimeaikainen kehitys on hyvin huolestuttavaa. Heikentyneen kustannuskilpailukyvyn korjaaminen on talous- ja rahaliiton oloissa kivulias prosessi. Tämän vuoksi kustannus-palkkakierteen katkaisu on tärkeää jo alkuvaiheessa", Liikanen sanoi tiistaina Helsingissä.
Kuluttajahinnat nousivat toukokuussa 3,6 prosenttia vuoden takaisesta. Inflaation kiihtymiseen on Liikasen mukaan pakko reagoida, jotta turvataan kuluttajien luottamus.
Euroopan keskuspankki EKP päätti viime viikolla pitää ohjauskorkonsa tasan 4 prosentissa. Markkinat odottavat, että korkoa nostetaan ensi kuussa.
Ohjauskoron nosto ei väistämätöntä
Liikanen arvioi Euroopan keskuspankin EKP:n pääjohtajan Jean-Claude Trichet´n tavoin, että euroalueen ohjauskoron nosto heinäkuussa on mahdollista, mutta ei väistämätöntä.
"Näissä oloissa on ensisijaista varmistaa, että inflaatio-odotukset pysyvät tiukasti ankkuroituina hintavakauden tavoitteeseen. Siksi EKP:n neuvosto on lisännyt reagointivalmiuttaan."
Liikanen puolusti EKP:n neuvoston jäsenenä voimakkaasti hintavakautta, jonka turvaaminen on pankin ensisijainen tehtävä. Hintavakaus on keskeinen edellytys sille, että talous ja työllisyys voivat kasvaa.
Liikanen ei kommentoinut neuvoston kokousta tai sitä, kuinka moni neuvoston jäsen olisi halunnut nostaa korkoa jo viime viikolla. Trichet kertoi kokouksen jälkeen, että myös se oli esillä keskustelussa.
Hintapiikitkin pysytään Liikasen mukaan kohtamaan, jos ihmiset luottavat siihen, että keskuspankki turvaa hintavakauden keskipitkällä aikavälillä.
"Jos luottamus, inflaatio-odotusten ankkurointi pettää, joudutaan tekemään kovempia ratkaisuja", pääjohtaja sanoi.
Edellytyksenä inflaation hidastamiselle on hänen mukaansa, ettei jo toteutunut nousu lähde kertautumaan.