Asmara Eritrea vaatii kaikkia YK:n rauhanturvaoperaatiossa työskenteleviä pohjoisamerikkalaisia ja eurooppalaisia poistumaan maasta kymmenen päivän kuluessa. Diplomaattien mukaan määräys tekee Eritrean ja Etiopian välisen rajan mahdottomaksi valvoa.
YK:n turvallisuusneuvosto vaati Eritreaa kumoamaan päätöksen.
YK pelkää, että alueella saattaa syttyä uusi rajasota. Tilanne rajalla on kiristynyt viime viikkojen aikana, ja molemmat maat ovat siirtäneet lisää joukkojaan rajalle.
YK kiristi turvaluokitustaan alueella pari viikkoa sitten.
Eritreassa on neljä suomalaista sotilastarkkailijaa. Myös he ovat saaneet lähtökäskyn, vahvistettiin Puolustusvoimien kansainvälisestä keskuksesta STT:lle.
"Saimme aamulla kymmenen aikaan tarkkailijoiden vanhimmalta puhelinsoiton, jossa hän kertoi määräyksestä. Selvitämme parhaillamme, missä henkilöstömme on ja minkälaista materiaalia heillä on mukanaan", kertoi keskuksen johtaja, eversti Vesa Kangasmäki STT:lle.
Kangasmäki lisäsi, että evakuointi on ensisijaisesti YK:n tehtävä, koska henkilöt ovat YK:n palkkalistoilla. Vain jos kyseessä on suomalaisen henkilöstön henkeä uhkaava tilanne, puolustusvoimat lähtee mukaan evakuointiin.
Neljän Eritreassa olevan tarkkailijan lisäksi Etiopian puolella on kolme suomalaistarkkailijaa.
Suurin osa YK:n mandaatilla toimivista alueella olevista rauhanturvaajista on Intiasta, Jordaniasta ja Keniasta.
Määräys koskee noin 70:tä UNMEE:ssä työskentelevästä 190 siviilihenkilöstä ja 90:tä runsaasta 200 sotilastarkkailijasta, kertoi diplomaattilähde AFP:lle.
Eritrean hallituksen UNMEE:n johdolle osoittamassa kirjeessä kerrotaan, että päätös on seurausta joidenkin operaatioon kuuluvien henkilöiden toimista alueella. Tarkempia yksityiskohtia ei kerrottu.
Etiopian ja Eritrean välisessä sodassa 1998-2000 kuoli noin 80 000 ihmistä.