Englannin jalkapallomaajoukkueen päävalmentajan Sven-Göran Erikssonin mukaan heidän on otettava oppia Ranskan shokeeraavasta putoamisesta jo MM-kisojen alkukierroksella. Valmentajan mielestä Englannin on oltava todella tarkkana alkulohko F:n viimeisellä kierroksella Nigeriaa vastaan keskiviikkona.
Englannille riittää ottelussa tasapeli jatkopaikkaan, mutta Eriksson korostaa, että löysäilyyn ei ole varaa.
"Tämän päivän tulos oli suuri yllätys. Se kuitenkin osoittaa, että täällä ei helppoja pelejä olekaan. Keskiviikkona on sama juttu, mitä tahansa voi tapahtua", Eriksson pohti.
"Siitä tulee jälleen yksi tasainen peli, ja meidän on onnistuttava hyvin voittaaksemme. Jos lähdemme liian hitaasti liikkeelle, emme pärjää. Olen varma, että Nigeria ei halua lähteä kotiin nollan pisteen kera", Eriksson selvitti. Nigeria on kahden häviönsä myötä jo varmasti ulkona jatkopeleistä.
Englannin perjantainen Argentiina-voitto oli joukkueelle todella tärkeä. Eriksson toivoo, että huippuvoiton jälkeen kenkä ei purista liikaa.
"Toivon, että opimme läksymme MM-karsinnoissa, kun Saksasta otetun vierasvoiton jälkeen lähes menetimme (automaattisen) MM-paikan kotona Kreikkaa vastaan. Olimme lopulta onnekkaita saatuamme tasapelin siitä", Eriksson muisteli viime syksyä.
"On muistettava, että jos MM-kisoissa ei ole sataprosenttisen keskittynyt tekemisiinsä, silloin ei voita pelin peliä."
Erikssonilta kysyttiin myös, kumpi olisi mieluisampi vastus toisella kierroksella: A-lohkon voittaja Tanska vai kakkonen Senegal. Ruotsalainen ei kuitenkaan halua vaivata päätään asialla.
"Tärkeintä on päästä jatkoon. Mikä tahansa kelpaa sen jälkeen", "Svennis" tokaisi.
Eriksson vihjaili selvästi, että Argentiinaa vastaan pelanneeseeen joukkueeseen ei tehdä muutoksia. Avauskokoonpanossa ainoa poikkeama on loukkaantuneen Owen Hargreavesin korvaava Trevor Sinclair, joka pelasi perjantainakin 70 minuuttia.
"Pieniä muutoksia, ehkä ei yhtäkään. He ansaitsevat jatkaa sellaisen esityksen jälkeen", Eriksson totesi.
Mystisen jalkavamman kanssa taistelevasta Hargreavesista valmentaja totesi toimittajajoukolle arvoituksellisesti:
"En usko, että tilanne on niin paha kuin ehkä kuvittelette."
