Englannin jalkapallomaajoukkueen päävalmentaja Sven-Göran Eriksson uskoo, että Michael Owen ylittää Jamaika-ottelun suorituksensa ensi lauantain MM-avauksessa Paraguayta vastaan. Hitaasti jalkavammastaan toipunut kärkimies saavutti kaksi tärkeää merkkipaalua eilisessä 6-0-voitossa pelattuaan koko ottelun ja tehden maalin.
- Michael halusi näyttää itselleen, minulle ja valmentajille olevansa valmis MM-lopputurnaukseen. Hänen esityksensä oli paljon parempi kuin tiistaina (3-1-voitossa Unkarista), Eriksson ylisti.
- Hän pelaa luultavasti vielä paremmin ensi lauantaina, päävalmentaja jatkoi.
Tekemänsä 4-0-maalin ohella Owen järjesteli Frank Lampardin iskemän 1-0-osuman, hankki rangaistuspotkun jonka Peter Crouch hukkasi ja syötti Crouchin tekemän 6-0-maalin. Eriksson kehuikin 36 maaottelumaalin miehen monipuolisuutta.
- Hän teki oikeita liikkeitä ja paljon juoksuja puolustajien taakse. Hän taisteli pääpalloistakin, se puuttui Unkari-ottelussa hänen pelistään.
Paraguayn ohella Englanti pelaa alkulohko B:ssä Trinidad&Tobagoa ja Ruotsia vastaan.
