Englannin jalkapallomaajoukkueen päävalmentaja Sven-Göran Eriksson kertoi tiistaina, että 17-vuotias maajoukkuedebytantti Wayne Rooney pelaa toisen puoliajan keskiviikon maaottelussa Australiaa vastaan. Näin Evertonin kohutusta hyökkääjästä tulee kaikkien aikojen nuorin pelaaja Englannin A-maajoukkueessa.
"Suunnitelmiini kuuluu, että hän aloittaa toisen puoliajan. Se on suuria asia hänelle, mielestäni hän ansaitsee mahdollisuuden, varsinkin kun päätimme pelata toisen jakson nuorella ryhmällä", Eriksson selvitti lehdistötilaisuudessa.
Päävalmentaja uskoo, että Rooney käyttää mahdollisuutensa hyvin.
"Hän on erittäin hyvä pelaaja, suuri lupaus. Toivon, että hän voi osoittaa sen keskiviikkona. Hän on varmaankin hieman hermostunut, mutta se on vain normaalia", Eriksson totesi.
Erikssonin puolusti päätöstään pistää toiselle jaksolle alle 25-vuotiaista koostuva joukkue West Hamin Upton Park -stadionilla pelattavassa pelissä. Hänen mukaansa ykkösjoukkueen miehet tarvitsevat lepoa, ja nuorukaisille on hyvä antaa mahdollisuus huipputasolla.