Rauma Vaisusti alkukauden jääkiekon SM-liigassa pelannut Espoon Blues oli Raumalla Lukon vieraana 12 sekunnin päässä täydestä pistepotista. Lukon onnistunut riskinotto ylivoimapelissä vei ottelun kuitenkin jatkoajalle ja 2-2-tasapeliin. Tasoituksen tullessa Lukko pelasi ylivoimapelin lisäksi ilman maalivahtia kuudella neljää vastaan.
Pisteen kotijoukkueelle pelasti Erik Hämäläinen nousemalla puolustajan tontiltaan maalintekoon.
"Puolustaja pääsee onnistumaan, jos vain nousee maalin eteen. Vastustaja keskittyy aina enemmän hyökkääjien pysäyttämiseen. Tilanne täytyi käyttää hyväksi", kapteeni Hämäläinen sanoi.
Tasaisessa liigassa molempien häviämisen pelko näytti ensin vievän pelistä tehot. Kahden vaisun erän joukkueiden hyveeksi on kuitenkin laskettava, että voittomaalia haettiin kolmannessa erässä jo varsinaisella peliajalla.
Blues johti peliä, Jan Calounin toisen erän läpiajomaalilla. Markku Hurme ja Tero Määttä näkivät Calounin odottelevan syöttöä hyökkäyssiniviivalla ja tämä sai maalinteon näyttämään helpolta.
Bluesin jäähyillessä Lukon ylivoimapeli toi ensimmäisen tasoituksen kolmannen erän alussa. Mika Viinanen sutaisi paluukiekon maaliin.
Blues meni uudelleen johtoon ajassa 56.47. Marko Tuomaisen laukaus yllätti Lukon maalivahdin Petri Vehasen varsin helposti. Koko ottelussa Vehanen torjui yhden laukauksen enemmän kuin Bluesin Jere Myllyniemi (40-39).
Hämäläisen tasoitusmaalin 2-2:een alustivat nopealla syöttökuviolla Joe Murphy ja Pasi Saarela.
"Ei ylivoimalla nykyisessä liigassa mikään helppo ole maalata. Neliöt liikkuvat ja videoilta katsellaan paljon miten vastustaja erikoistilanteissa pelaa", Hämäläinen totesi.
Bluesin asema ei pisteestä vielä hännillä paljon parantunut.
"Meillä oli kuitenkin epätoivoinen tarve pisteelle. Onneksi se nyt saatiin, vaikka koko kauden tapaan meillä puolustuspeli toimii, mutta maalinteko on yhä vain vaikeaa. Seitsemän A-junioria kentällä ovat hieman liian kovassa vastuussa", valmentaja Ted Sator sanoi.
Blues etsii Satorin mukaan kuumeisesti uusia vahvistuksia Pohjois-Amerikasta.