Säveltäjä ja akateemikko Erik Bergman on kuollut. Hän menehtyi pitkän sairauden jälkeen maanantain vastaisena yönä helsinkiläisessä sairaalassa. Bergman oli 94-vuotias. Hän oli syntynyt 24. marraskuuta 1911 Uudessakaarlepyyssä.
Erik Bergmanin viimeiseksi sävellykseksi jäi trumpettikonsertto Fantasia trumpetille ja orkesterille, jonka kantaesittivät trumpetisti Pasi Pirinen ja Radion sinfoniaorkesteri Okko Kamun johdolla lokakuussa 2004.
Bergman oli todellinen suomalaisen uuden musiikin isoisä. Hänen radikaalin kokeilijan asenteensa rohkaisi nuoria säveltäjiä vuosikymmeniä. Bergmanilla oli tapana kannustaa kollegojaan hyvin spontaanisti. Hänen 90-vuotissyntymäpäiväänsä juhlittiin vuonna 2001 kokonaisen viikon ajan yhdeksällä konsertilla.
Erik Bergmanin sävellysdiplomi valmistui 1938, jonka jälkeen hän suuntasi opiskelemaan uusia tuulia Keski-Eurooppaan. Oppi upposi, Bergman muun muassa käytti ensimmäisenä suomalaissäveltäjänä musiikissaan 12-säveltekniikkaa.
Alussa suomalaiset musiikkipiirit eivät ymmärtäneet sonaatteja ja sinfonioita kaihtavaa säveltäjää aikana, jolloin muodissa oli kansallisromantiikka.
-- Olin oppositiossa, koska minusta oli hauska kokeilla uutta, säveltäjä virnisti 90-vuotissyntymäpäivänsä alla.
Vasta itsensä Jean Sibeliuksen myötämielisyys vastarannan kiiskeä kohtaan käänsi musiikkipiirien mielen.
Myöhemmin Bergman johti Aino Sibeliuksen pyynnöstä Ylioppilaskunnan laulajia ja Akademiska sångföreningenia, kun Sibeliuksen kirstu laskettiin Ainolan maahan.
Erik Bergmanin teoksia ovat muiden muassa ooppera Det sjungande trädet ja baletti La Voyage. Hän oli kiinnostunut ihmisäänestä ja ansioitui erityisesti kuorosäveltäjänä. Hän työskenteli Helsingin katolisen kirkon kuoron johtajana 1943--50, Akademiska sångföreningenin johtajana 1950--69 ja mieskuoro MM:n johtajana 1951--79. Bergmanin kuorosävellyksiä ovat muun muassa Lapponia, Lemminkäinen ja Väinämöinen, jonka kamarikuoro Dominante kantaesitti säveltäjän 90-vuotispäivänä.
Bergman avioitui vuonna 2000 näyttelijä Christina Indrenius-Zalewskin kanssa.
Vuodet 1963--76 Sibelius-Akatemian sävellyksen professorina työskennellyt Bergman oli muun muassa Ruotsin kuninkaallisen musiikkiakatemian jäsen ja Suomen säveltäjät ry:n kunniajäsen. Akateemikon arvonimen hän sai 1982. Erik Bergman palkittiin säveltaiteen valtionpalkinnolla 1989, Pohjoismaiden neuvoston musiikkipalkinnolla 1994 ja Suomi-palkinnolla 1997.
Bergman harrasti eksoottisia soittimia. Maailmanympärimatkoillaan hän tutustui muun muassa aboriginaalien, polynesialaisten, eteläamerikkalaisten ja grönlantilaisten musiikkiin, koska omien sanojensa mukaan hän oli aina ollut utelias ja halunnut tietää, miten muualla maailmassa ajatellaan.