Globaali operaattoriliitto GSMA, Ericsson ja monikansallinen televiestintäryhmä MTN ovat ryhtyneet yhteistyöhön luodakseen biopolttoaineesta vaihtoehtoisen energialähteen langattomiiin verkkoihin kehitysmaissa.
Pilottiprojekti Nigeriassa pyrkii osoittamaan biopolttoaineen mahdollisuudet dieselin korvaavana energialähteenä mobiilitukiasemissa, jotka sijaitsevat sähköverkon ulottumattomissa.
Puhtaammin palava polttoaine tarkoittaa, että tukiasemalla pitää käydä harvemmin. Se pidentää myös tukiaseman generaattorin ikää vähentäen operaattoreiden kuluja.
Ericsson ja MTN, GSMA:n tukemana, rakentavat ensimmäistä biodiesel-käyttöistä tukiasemaverkkoa Lagosiin. Myöhemmin tarkoituksena on rakentaa samanlaisia tukiverkkoja maaseudulle Kaakkois- ja Lounais-Nigeriaan.
Organisaatiot järjestelevät toimitusketjua, jossa paikallisesti kasvatetetuista viljelykasveista jalostetaan biopolttoainetta. Pilottitesteissä käytetään ainakin maapähkinöitä, kurpitsansiemeniä, jatrophaa ja palmuöljyä.
Tämä projekti on ensimmäinen, jossa käytetään biopolttioainetta radiotukiasemien energianlähteenä. Nykyinen sähköverkko kattaa vain 25 prosenttia Nigeriasta.