Suomen maajoukkueen päävalmentaja Stuart Baxter on päättänyt pitää Alexei Eremenko juniorin sivussa maajoukkueesta, vaikka Huuhkajat kaipaisivat sairaana olevalle Jari Litmaselle kelvollista korvaajaa ensi viikon keskiviikon MM-karsintapeliin Saksaa vastaan.
Rattijuopumusepäilyn takia kesäkuusta lähtien sivussa ollut Eremenko ei ole Baxterin mielestä maajoukkuepelaajana tarpeeksi hyvä roolimalli nuorille. Baxter pitää edelleen kannastaan tiukasti kiinni. Eremenkolla ei ole mahdollisuutta päästä mukaan Saksa-otteluun.
"Menettäisin uskottavuuteni pelaajien silmissä, jos nyt ajattelisin itsekkäästi ja ottaisin Eremenkon mukaan Saksa-otteluun. Haluan, että sanaani voi luottaa. Jos sanon jotain, niin myös tarkoitan sitä", Baxter alleviivasi.
Litmanen kävi
tutkimuksissa
Uusi päävalmentaja on saanut heti tutustua kunnolla Suomen maajoukkueen käskyttäjän arkeen, koska hän joutuu selittelemään Jari Litmasen vaivoja toimittajille. Lukuisten kolhujen mies oli sairaalassa sunnuntaina tutkimuksissa virustaudin takia.
Sairastelu pitää taitavan konkarin poissa ensi viikon tärkeästä ottelusta.
"Minusta on outoa puhua toisten ihmisten terveydestä. En ole myöskään Litmaselta hänen kunnostaan kysellyt, koska en halua udella valmentajana toisen vointia, jos lääkäri sanoo hänen olevan niin kipeä, että pelaaminen on mahdotonta."
"Vaikka hän kokisikin ihmetervehtymisen ja alkaisi jo kävellä ympäriinsä, niin Litmanen ei olisi kuitenkaan Saksan tasoista joukkuetta vastaan tarpeeksi hyvässä pelikunnossa", Baxter sanoi.
Mika Väyrynen
iloitsi siirrosta
Suomen tilanne näyttää erittäin huolestuttavalta, koska myös luottotoppari Hannu Tihinen on poissa kokoonpanosta. Hänellä on päävamma. Lisäksi myös Teemu Tainion kuntoa tutkitaan hänen seurajoukkueensa Sunderlandin toimesta, ennen kuin Tornion terrieri päästetään irti Suomi-paitaan.
Onneksi sentään keskikenttämies Mika Väyrynen puhkuu terveenä intoa päästessään pelaamaan Saksan huippupelaajia vastaan. Väyrysen mieli on korkealla, koska hän pääsi pois PSV Eindhovenista, jossa hän jäi vähille peliminuuteille.
Väyrynen teki juuri ennen siirtoikkunan umpeutumista paluun vanhaan seuraansa SC Heerenveeniin. Molemmat seurat pitävät majaansa Hollannissa.
"Todella kiva juttu, että siirto saatiin aikaiseksi. Vähän jo viikonloppuna pelkäsin, että meneekö siirto taas jäihin. Tunnen ennestään seuran ihmisiä ja pari pelaajaakin, joten on mukava palata sinne", Väyrynen iloitsi.
Väyrysen mielestä Saksaa vastaan kannattaa pitää nappulakengät vilkkaassa liikkeessä.
"Meidän täytyy saada Saksan puolustavat keskikenttäpelaajat liikkeelle. Erikoistilanteet ovat myös tärkeitä. Meillä on kulmapotkuissa ja vapaapotkuissa käytössä isoja pelaajia", Väyrynen suunnitteli.