Taivalkoski "Ei ole luodin reikiä, eikä tämä näytä loukkaantuneen liikenteessäkään", metsään kuollutta isoa hirvilehmää tutkiva Metsähallituksen erätarkastaja Pertti Kurtti sanoo.
Kurtilla riittää työkenttää, sillä hän valvoo metsästystä Koillismaan lisäksi myös osassa Kainuuta, Ranuaa ja Simoa. Erämaiden teillä maastoauton mittariin kertyy 35 000-40 000 kilometriä vuodessa.
"Kesälomalta kun tulee, kova ryykeli on marraskuulle saakka. Aikaisia lähtöjä ja viikonlopputöitä on paljon", Pertti Kurtti kertoo.
Poliisin valtuuksilla liikkuva Kurtti on nähnyt, että hirviä metsästetään salaa röyhkeästikin. Tien varteen kaadettu hirvi voidaan kuljettaa sellaisenaan pikaisesti paikalta satojen kilometrien päähän käsiteltäväksi.
"Täällä ei ole kuitenkaan järjestäytynyttä hirvien salapyyntiä, mutta yksittäisiä tapauksia löytyy", Kurtti sanoi.
Vuosittain hänen toimialueellaan löytyy myös kymmenkunta hirveä, joiden ampujasta ei ole tietoa.
"Joskus on ollut vaikutelmia, että hirviä on ammuttu tahallaan haaskoiksi."
Yksi ilmiö on se, että suurempaan porukkaan kuuluvat, muita aktiivisemmin metsälle tulevat ampuvat ylimääräisiä hirviä, eivätkä kerro niistä muille. Tällainen tapaus on juuri tutkittavana Taivalkoskella.
"Jos tällaista meinaa harrastaa, porukkaan ei passaa kuulua yhtä miestä enempää", Kurtti naurahtaa.
Erätarkastajana 19 vuotta toiminut Kurtti on monelle erä- ja kalamiehelle tuttu. Hänelle soitellaan ja kysellään riistakannoistakin. Kurtin mukaan valtaosa metsästäjistä rehellistä väkeä. Tiukkojakin tilanteita lupia tarkastettaessa voi tulla.
"Tänä syksynä uhattiin ensimmäisen kerran väkivallalla. Oltiin jo niin lähellä, että mahat olivat vastakkain. Olisi saattanut tulla kovempikin kahina, mutta onneksi oli muuta porukkaa sovittelemassa", Pertti Kurtti kertoi.