Suomalaisen erämiehen ikiaikainen oikeus metsästykseen on koetuksella. Näin uskoo Kainuun erätulille puhunut riistapäällikkö Jukka Keränen.
"Esimerkkejä löytyy. Ympäristöhallinto ja suojelujärjestöt haluavat rajoittaa metsästystä Natura-alueilla, metsästys on usein negatiivisesti esillä mediassa ja suurpetolainsäädäntö ei ota huomioon paikallisia näkemyksiä", Keränen luettelee.
Kainuussa Natura-alueiden metsästysrajoituksissa on Keräsen mukaan suuri merkitys, sillä maakunnassa on Natura-alueita 176 000 hehtaaria.
"Metsästyksellä ei ole ollut vaikutusta suojelualueiden suojeluarvolle tai muulle virkistyskäytölle, joten perusteita metsästyksen rajoittamiseen ei ole", Keränen näkee.
Kainuulaiset ovat joutuneet kärsimään Keräsen mukaan myös suhteettomasti mielikuvasta, jonka mukaan maakunnassa rehottaa salametsästys. Laajamittaista salametsästystä ei maakunnassa, vakuuttaa riistapäällikkö Keränen.
Yli tuhat erämiestä kokoontui lauantaina Vuokattiin seitsemännen kerran järjestelyille maakunnalliselle Kainuun erätulet -tapahtumaan. Erätulilla valittiin myös uoden erämies, kajaanilainen Juha Säkkinen.
Valintaperusteina mainitaan muun muassa metsästyskulttuurin vaaliminen, luonnon hyvinvointi, nuorten innostaminen sekä aktiivinen tiedottaminen. Säkkinen oli myös yksi EU-päättäjille suunnatun susiadressin alullepanijoista.
Kainuun riistapäällikön Jukka Keräsen tavoin myös vuoden erämies pitää tärkeänä, että metsästäjät oikovat julkisuuteen levinneitä vääriä käsityksiä metsästyksestä. Juha Säkkinen valistaisi varsinkin pääkaupunkiseudun asukkaista suurpetojen määrästä ja hoidosta kainuulaisilla selkosilla.
Kainuussa rahdattiin tänä syksynä hirvenlihaa metsistä pakkasiin ennätysmäärä. Kainuun erätulilla rivimetsästäjän puheenvuoron käyttänyt Paavo Moilanen toivoo, että hirviporukoihin riittäisi tulijoita jatkossakin.
"Kovin ovat ikääntyneitä tuntemani hirviporukat. Tuttavani kertoo, että heidän porukkansa hakee freesimpää porukkaa iltapäivän ajoihin vanhainkodeista", Moilanen heittää.
Lapsuuden maisemat Paltamossa ja tuttu hirviporukka ovat olleet Paavo Moilaselle vankka tukikohta, vaikka asuinpaikka on vaihtunut työn vuoksi ympäri valtakuntaa.
"Hirviporukat ovat hyviä ja tasa-arvoisia yhteisöjä. Ei ole kauppaneuvoksella assistentti matkaa mittaamassa eikä muurarilla repsikka panoksia ojentamassa. Samanlaisia äijiä ollaan kaikki, metsämiehiä", Keskon viestintäjohtajana työskentelevä Paavo Moilanen maalaa.
Kainuun erätulien järjestelyistä vastaavat Kainuun riistanhoitopiiri, Suomen metsästäjäliiton Kainuun piiri, Kainuun kennelpiiri, Sotkamon kunta, Metsähallitus, Sotkamon riistanhoitoyhdistys, paikalliset metsästysseurat sekä yksittäiset metsästäjät. Erätulilla palkittiin myös vuoden kainuulainen eräkoira, haukkukuningas Raita-ahon Penni.