Epson on julkistanut Photokina-messuilla kaksi A4-valokuvatulostinta, jotka hyödyntävät uuden sukupolven muste- ja kuvanparannustekniikoita. Uudistuksista merkittävin on uusi Claria Photographic -muste, joka liuospohjaisenakin ylläpitää albumiin arkistoitujen valokuvien väriloiston haalistumattomana jopa 200 vuoden ajan.
Väritulosteiden säilyvyyden suurimpia vihollisia ovat valon sekä ilman epäpuhtauksien aiheuttamat katkokset musteen värimolekyylien välisissä sidoksissa. Näkyvä valo muuntuu väriaineeseen osuessaan energiaksi, joka vapautuu ja tekee paperin pintaan osuvista happimolekyyleistä leikkurin kaltaisia sidoksien heikentäjiä. Claria-musteiden koostumus on kehitetty vastustamaan kemiallisesti sidosten lopullista katkeamisia, jotta väripintojen tasainen hehku voisi säilyä entistä pidempään.
Lisäksi Epson tuo uutuustulostimiin kehitetyn version muuttuvan pisarakoon tekniikasta (Advanced VSD, Variable-Sized Droplet). Kuvien yksityiskohtiin käytetään erittäin pieniä 1,5 pikolitran kokoisia mustepisaroita, mutta tasaisemmat alat värjätään suuremmilla 2, 6, 13 tai 20 pikolitran pisaroilla. Yhdessä Micro Pietzo -tulostuspään entistä nopeamman ohjausprosessoinnin kanssa kymppikuvan vedostaminen onnistuu uudella tekniikalla jopa 13 sekunnissa ja laatutulostuskin vie vain 31 sekuntia.
Epson on jatkokehittänyt myös kuvatulostuksen automaattista PhotoEnhance-parannustekniikkaa. Haluttaessa tulostin tunnistaa kuvasta sen esittämän aiheen ja mahdolliset värivirheet sekä säätää hieman kuvan sävyjä analyysinsä mukaan. Henkilökuvista voidaan pehmentää ihon rakeisuutta sekä korjata ihon väriä luonnollisemmaksi alivalotetuissa tai kirkasta taustaa vasten kuvatuissa otoksissa. Luontokuviin voidaan lisätä kontrastia, jotta maiseman varjot ja sävyerot piirtyvät selvinä näkyviin.
Valokuvatulostuksen uutuusmallit sopivat sekä kotikäyttäjille että aktiiviharrastajille
Epson Stylus Photo R265 on A4-uutuustulostin, joka tuottaa valokuvia 5760x1440 dpi:n tarkkuudella sekä tekstiä jopa 30 sivua minuutissa. Malli hyödyntää kuutta erillistä Claria-mustepatruunaa, minkä ansiosta yhden värin loppuessa vain tyhjä kasetti tarvitsee vaihtaa uuteen.
Reunuksettomien kymppikuvien, uusien Panasonicin kanssa yhdessä markkinoitavien 16:9-kuvasuhteen valokuva-arkkien sekä näyttävien A4-suurennosten lisäksi Stylus Photo R265:lla voi tulostaa kuvia suoraan CD- ja DVD-levyjen pinnalle. Kuvien siirto tulostimeen onnistuu esimerkiksi USB-kaapelin välityksellä suoraan PictBridge- ja USB Direct Print -tekniikoita tukevista kameroista.
Claria-valokuvatulostimien valikoimaa täydentää Suomeen marraskuussa saapuva Epson Stylus Photo R360, joka on toiminnoiltaan vielä sisartaan monipuolisempi. Mallissa on kaikki yleisimmät korttityypit tunnistava muistikortinlukija sekä tarkka ja peräti 3,5-tuumainen LCD-esikatselunäyttö. Digikuvien tarkastelu, lajittelu, punasilmäisyyden poiston kaltaiset muokkaustyöt sekä tulostaminen onnistuvat sen avulla vaivattomasti. Tulostin ei tarvitse välttämättä tietokonetta rinnalleen, sillä lähes kaikkia sen toimintoja voidaan ohjata LCD-näytön ja laitteen ohjauspainikkeiden kautta.
Epson Stylus Photo R360:n nopeus ja tarkkuus ovat samoja kuin R265-mallissakin, eli kymppikuvan vedostaminen vie aikaa vain 13 sekuntia ja laatuasetuksilla se tekee valmiita kuvia noin kaksi kappaletta minuutissa. Myös valokuvien varmuuskopiointi muistikortilta onnistuu R360:n avulla ilman PC:tä, sillä tulostimessa on ylimääräinen kaksisuuntainen USB-portti. Siihen voidaan kytkeä kameran tilalle esimerkiksi kirjoittava ulkoinen CD- tai ZIP-asema. PictBridge-tukea täydentämään Stylus Photo R360 on varustettavissa Bluetooth-sovittimella, jolloin kuvat voi tulostaa suoraan monista kamerapuhelimista langattomasti.