Suomi-rockin kärkiyhtye Eppu Normaali palaa 11 vuoden levytystauon jälkeen studioon. Yhtye julkaisee huhtikuussa uuden singlen, ja myös bändin albumin on määrä valmistua tämän vuoden aikana. Pitkäsoiton julkaisun ajankohta kerrotaan kesällä.
"Singlen äänitykset alkavat ensi viikolla. Pitkin kevättä ja kesää äänitetään sitten lisää biisejä", vahvistaa Eppujen säveltäjä ja kitaristi Mikko "Pantse" Syrjä.
Pantsen mukaan singlelle tuleva kappale on jo tiedossa, mutta sen nimeä ei vielä kerrota.
"Yleensä me on annettu biisille nimi vasta kun se on äänitetty."
Pantse kertoo, että myös tulevan albumin kappaleet on jo sävelletty. Levyn ilmestymisajankohdaksi on määritelty loppuvuosi, jos kaikki sujuu niin kuin pitääkin.
"Periaatteessa näin, jos kukaan tekijöistä ei saa sydänhalvausta ja muutenkin terveyttä piisaa", Pantse lupaa.
Eppujen edellinen uutta materiaalia sisältänyt levy, Studio etana, ilmestyi vuonna 1993. Tulevalla levyllä ei ole vielä nimeä, mutta työnimeksi on vahvasti ehdolla "Ensin juodaan kahvit".
"Tässä on nyt juotu kahvia 11 vuotta", naureskelee laulusolisti Martti Syrjä.
Laiskan elämän maku
Martin mukaan uuden levyn tekemistä on yritetty aloitella aikaisemminkin, mutta huonolla menestyksellä.
"Viime vuosien muutamien keikkojen myötä on nyt pikkuhiljaa alkanut tuntua oikeasti siltä, että levyntekohaluja on riittävästi. Ei nämä asiat ole koskaan äkillisiä oivalluksia", Martti selvittää.
"Kun jää tauolle, joka jatkuu toistaiseksi, ja pääsee siinä ikään kuin laiskan elämän makuun, niin sieltä on hidasta reuhtoa itsensä ylös. Semmoisella olemassa olevalla olotilalla on taipumus jatkua, ja siksi se on vienyt näin monta vuotta", Pantse valaisee.
Pantse kertoo, että häneltä on kyselty valintamyymälän kassajonossa 11 vuoden ajan uuden levyn ilmestymisestä ja muitakin ulkoisia paineita levyn tekoon on ollut.
"Ulkopuolisten paineiden vaikutus on tuntunut koko ajan, mutta ne eivät ole heilauttaneet meitä mihinkään suuntaan. Kyllä tässä nyt on kyseessä sisäsyntyinen paine, niin kuin oikeastaan kaikessa pitää olla", Martti toteaa.
Vikana melodisuus
Pantsen mukaan Eput eivät ole vaihtamassa tyyliä, joten luvassa ei ole proge- tai jazzkokeiluja, suoraviivaisuutta mättöä tai muitakaan erikoisuuksia.
"En mä mahda sille mitään, että mun musiikkiin tulee aina melodia", hän tunnustaa.
"Niin, sinussa on semmoinen vika", Martti analysoi veljeään.
"Koska tätä tekee samat jätkät kuin ennenkin, niin kyllä se meiltä tulee kuulostamaan. Sävellykset ovat pantsemaisia ja sanoitukset noudattavat vanhaa sääntöä, jonka mukaan hilipatibiisissä on hilipatisanoitus ja vakavassa synkeilybiisissä on vakava synkeilysanoitus", Martti summaa.
Martti, Pantse ja rumpali Aku Syrjä kehuvat bändin nykyistä sisäistä tunnelmaa ja myös sointia paremmaksi kuin koskaan.
"En tiedä, onko se iän tuomaa kypsyyttä vai jotain muuta, mutta kaikki tuntuu loksahtavan paikalleen nykyään helposti", Aku toteaa.
Kesällä kaksi keikkaa
Eppu Normaali esiintyi keskiviikkoiltana tamperelaisessa ravintola Panamassa. Kesällä on toistaiseksi tiedossa kaksi keikkaa: kesäkuun 5. päivänä bändi soittaa Oulun pesäpallostadionilla ja 14. elokuuta on vuorossa esiintyminen Tampereella Ratinan stadionilla. Tampereella nähdään samassa konsertissa myös Kolmas nainen.
Pantse arvelee, että kesän keikoilla saatetaan kuulla jo uusiakin kappaleita livenä. Varmaa lupausta hän ei kuitenkaan uskalla antaa.
"Parempi kun sanoo vaan, että voi olla."
Eppu Normaalin levyjä on myyty yhteensä noin 1,3 miljoona kappaletta. Kitaristi Juha Torvinen toteaa, että lukema on huima, mutta toisaalta määrän myymiseen on mennyt kyllä aikaakin.
"Kai nyt kenen tahansa levyjä myydään niin paljon, jos saa myydä tarpeeksi kauan aikaa", Pantse virnuilee.
Uusien kappaleiden tuleva vastaanotto yleisön keskuudessa ei bändiä pahemmin tunnu jännittävän.
"Sitä ei ole voinut tietää aikaisemminkaan ja nyt on sitäkin suurempi syy olla pohtimatta asiaa. Tekee vaan mahdollisimman hyvin sen, minkä tekee ja toivoo, että levyn valmistuttua tulee itselle hyvä mieli", Pantse filosofoi.
"Loppu on sitten korkeemmas käres", Martti päättelee.
Yhtye on miettinyt albumin julkaisemisen yhteyteen myös julkistamiskiertuetta, mutta mitään ei ole toistaiseksi lyöty lukkoon.