Epilepsiaa sairastavien naisten raskaudet sujuvat pääsääntöisesti normaalisti, kun raskaudet ovat suunniteltuja ja äitien terveydentilaa seurataan raskausaikana huolellisesti sekä neurologian että gynekologian poliklinikalla.
- Tulos on rohkaiseva, sillä aiemmin raskauksiin on liitetty suurentunut riski muun muassa raskauden aikaiseen verenvuotoon ja keisarinleikkauksiin, kertoo lääketieteen lisensiaatti Katriina Viinikainen.
Viinikainen selvitti väestöpohjaisessa tutkimuksessaan Kuopion yliopistollisen sairaalan alueella asuvien ja epilepsiaa sairastavien naisten lisääntymisterveyttä vuosina 1989-2000. Epilepsiaa sairastaa alle prosentti synnyttäjäväestöstä.
Raskauden seuranta on tärkeää, sillä noin viidellä prosentilla epilepsiaa sairastavien äitien lapsista todettiin synnynnäisiä epämuodostumia. Määrä on kaksi kertaa suurempi kuin muilla vastasyntyneillä.
Viinikainen selvitti myös epilepsian pitkäaikaislääkityksen vaikutuksia. Yksittäisen lääkeaineen vaikutuksia on hyvin vaikea arvioida, koska useat tekijät, kuten esimerkiksi äidin koulutustaso ja sosiaalinen ympäristö, vaikuttavat lapsen kehitykseen.
Väitöskirja tarkastetaan tänään Kuopion yliopistossa.