Epilepsia on kolmanneksi yleisin ikäihmisillä esiintyvä neurologinen sairaus aivoverisuonitaudin ja dementian jälkeen. Epilepsiaan sairastutaan useimmiten joko lapsena tai yli 70-vuotiaana. Jo nyt enemmistö sairastuneista on ikäihmisiä.
Suurten ikäluokkien ikääntyessä epilepsia yleistyy edelleen. Ikääntyvän väestön lisääntyvää epilepsiaa pidetään kasvavana haasteena yhteiskunnalle. Tilanne oli esillä alan asiantuntijakokouksessa perjantaina Helsingissä.
Epilepsialla tarkoitetaan häiriötä aivojen toiminnassa. Sen tavallisimpia oireita ovat tajunnan häiriöt, kouristelu, aistihäiriöt tai käyttäytymisen häiriöt. Taudista on kyse, jos henkilöllä on taipumus saada näitä kohtauksia toistuvasti.
Suomessa epilepsian ilmaantuvuus 65 vuotta täyttäneessä väestössä on 74 tapausta 100 000 henkilöä kohden.