Ennusteet talouden kääntymisestä nousuun jo ensi syksynä ovat kesän mittaan käyneet aiempaa epävarmemmiksi. Ekonomistit ovat kyllä yhtä mieltä siitä, että talouskehityksen voimistuminen USA:ssa vetää Suomenkin vauhtiin, mutta uusimpien arvioiden mukaan ehkä ehkä vasta ensi vuonna.
Teollisuuden ja Työantajien huhtikuussa tekemä suhdannetiedustelu oli yllättävän positiivinen, mutta samalla sanomaltaan ilmeisen ristiriitainen. Vaikka yritysjohtajat ovat yleensä onnistuneet ennakoimaan hyvin tarkasti lähitulevaa, toiveikkuus tällä kertaa tuntui kovin voimakkaalta.
TT:n epäilykset osoittautuivat nopeasti sattuviksi, sillä kuukausittain tuotettava teollisuuden luottamusindeksi romahti toukokuussa ja muodostui huonoksi myös kesäkuussa.
Yritysjohtajien alkuvuoden aikana voimakkaastikin kohentuneista mielialoista on pääteltävissä, että taantuma ja valtiovarainministeri Sauli Niinistön mielestä laman tunnusmerkit täyttänyt talousvaihe on tällä erää Suomessa ohitettu. Harmiksi vain toipuminen on osoittautunut yllättävän hitaaksi. Suomelle talouden nousua jo syksyksi ennakoineet ekonomistit ovat joutuneet, taas kerran, myöntämään ennustamisen äärimmäisen vaikeaksi.
Vaikka talous ei ole Suomessa vielä kierrykään vahvalle nousu-uralle, yksityinen kulutus on pyörittänyt sitä kiitettävästi. Kuluttajat luottavat edelleen etenkin oman taloudellisen asemansa säilyvän hyvänä ja siksi he myös rohkenevat käyttää rahaa. Silti talous yskii etenkin vientiyritysten näkökulmasta.
Merkittävää koko talouskehityksen kannalta on, jaksavatko kuluttajat yhä odottaa talouden elpymistä, vaikka nousun koittaminen saattaa siirtyä taas kerran tuonnemmaksi. Mielialojen laskiessa kiinnostus tavaroiden hankintaan ja palvelujen käyttöön tavan mukaan laantuu. Näkymien synketessä luottamus hiipuu, jolloin myös työllisyyskehitys uhkaa kääntyä huonompaan suuntaan.
Kansantalouden kasvua ei voi loputtomasti rakentaa pelkästään yksityisen kulutuksen varaan, vaan kumppaniksi tarvitaan viennin elpymistä. Ennusmerkkejä vientivetoisen kasvun käynnistymisestä on siksi etsitty jo runsaan vuoden ajan. Innokkaimmin niitä on seurattu yrityksissä, jotka hyötyvät suoraan viennin vauhdittumisesta.
Erityisen suurin odotuksin Suomessa on seurattu USA:n talouden kehittymistä. Amerikassakin kuluttajat pitävät talouskasvua yllä ja rohkaistuessaan vielä lisäävät kulutustaan. Se voi auttaa maan taloutta kääntymään nousu-uralle.
Viime syksyn New Yorkin terrori-isku leikkasi USA:ssa jo kertaalleen orastaneen nousun. Sittemmin on luotettu tämän vuoden syksyyn siirrettyjen nousuodotusten toteutumiseen.
Epävarmuus haittaa kuitenkin jälleen kerran varmoiksi uskottujen ennusteiden toteutumista. Yhdysvalloista on kantautunut toinen toistaan ikävämpiä yritysuutisia. Ne eivät mene ohi jälkiä jättämättä. Amerikkalaisten suuryritysten käsittämättömän isot kirjanpitovirheet ovat levittäneet epäluottamatta maan ja koko maailman raha- ja pääomamarkkinoille.
Epävarmuuden levitessä laajalle myös luottamus tulevaisuuteen on pahemman kerran horjahtanut. Siksi on mahdollista, ettei Yhdysvaltain kasvu vielä käynnisty, eikä Suomi saa vielä syksyn tullen viennistä kaipaamaansa vetoapua.