UPM-Kymmene ja Metsäliitto-Yhtymän tavoin Stora Enson alkuvuosi on ollut hankala.
Konsernin liikevaihto laski tammi-maaliskuussa 3,5 prosenttia 3 099 miljoonaan euroon. Liikevoitto kasvoi kaksi prosenttia, 211 miljoonaan euroon, mutta tulos ennen veroja ja vähemmistöosuuksia laski 9,5 prosenttia 129,3 miljoonaan euroon.
Toimitusjohtaja Jukka Härmälän mukaan markkinatilanteessa ei ole näkyvissä selkeytymisen merkkejä. Hänen mukaansa maailmantalous kärsii vielä Irakin sodan aiheuttamasta epävarmuudesta ja tämänhetkinen maailmanlaajuisen epidemian pelko heikentää kuluttajien luottamusta. Mainonnan kasvunäkymät ovat huonot Euroopassa, mutta hieman paremmat Yhdysvalloissa.
Hänen mukaansa jää nähtäväksi, milloin kuluttajien luottamus palautuu ja paperin kysyntää kasvattavat mainonnan markkinat elpyvät juuri Euroopassa. Se olisi erityisen tärkeää Stora Ensolle, sillä maailman viidenneksi suurin metsäyhtiö on alan suurin tekijä Euroopassa.
Pohjois-Amerikassa mainonnassa käytettävien paperilaatujen kysyntä kehittyi alkuvuodesta hyvin, mutta heikkeni sitten maaliskuussa. Nyt siellä kysyntä näyttää taas elpyvän, Härmälä kertoo.
Euroopassa kaikkien paperilaatujen tilausmäärät ovat pysyneet alhaisina, mutta ennallaan verrattuna edelliseen vuosineljännekseen.
Paperintuotantoaan Stora Enso on rajoittanut erityisesti Euroopassa, vaikkakin hieman myös Amerikassa.
Vuoden ensimmäisellä neljänneksellä paperituotantoa rajoitettiin Euroopassa 195 000 tonnilla, kun edellisellä, viime vuoden viimeisellä neljänneksellä sitä rajoitettiin 322 000 tonnilla.
Pohjois-Amerikassa rajoitukset on mitattu tuhansissa tonneissa.
Tiistaina luvuistaan kertonut Stora Enso asettuu aika lailla samalle viivalle kuin aikaisemmin niistä kertoneet UPM-Kymmene ja Metsäliitto.
Kustannusjahtiin käyvän UPM-Kymmenen toimitusjohtaja Juhani Niemelä oli viime keskiviikkona varovainen:"Talouskasvu sekä Euroopassa että Pohjois-Amerikassa on vaimeaa ja kasvuennusteita on korjattu toistuvasti alaspäin", hän näki.
Paperin kysynnän Niemelä ennakoi Härmälän tavoin jatkuvan heikkona varsinkin Euroopassa.
Samoilla linjoilla oli maanantaina myös Metsäliitto-Yhtymän pääjohtaja Antti Oksanen. Hänen mukaansa epävarma taloudellinen tilanne jatkuu, vaikka "globaaliset uhkatekijät ovat viime aikoina vähentyneetkin".